Pour les élèves de la capitale allemande, l’instruction religieuse restera une matière optionnelle : au terme d’un référendum populaire, dimanche 26 avril, l’association Pro Reli n’est pas parvenue à imposer sa revendication de faire inscrire les cours de religion au programme des écoles publiques de Berlin. Malgré l’intense publicité menée ces dernières semaines par les partisans du “oui”, 51,3 % des votants ont rejeté cette réforme, privilégiant le maintien de leçons d’éthique obligatoires pour tous les enfants. Des stars du monde du sport et du petit écran s’étaient pourtant mobilisées pour Pro Reli, soutenue par les Eglises chrétiennes de la capitale. Même la chancelière Angela Merkel avait appelé à ce que “le plus possible de Berlinois et de Berlinoises votent oui”. Pourtant, la participation est restée très faible : ils n’ont été que 29,2 % à se rendre aux urnes. Les résultats ont montré un clivage assez net entre l’ancienne Berlin-Est communiste et l’ancienne Berlin-Ouest. L’avocat conservateur Christoph Lehmann, initiateur du référendum, a quand même trouvé un motif de consolation : “La ville de Berlin, considérée comme la capitale de l’athéisme, a discuté de religion des mois durant”, a-t-il fait remarquer.
Auteur : Marie de Vergès
Source : Le Monde (édition datée du 28.04.09)