Saint Merry, c’est fini

Par Régine et Guy Ringwald

C’était, dimanche 28 février, la dernière célébration du Centre Pastoral Saint-Merry. Quelques trois cents personnes, certaines dont la présence pèse lourd, venues comme pour un dernier hommage, la plupart, « comme d’habitude », dans l’élan qui a toujours animé les liturgies de Saint-Merry.

Le lutrin, le bon vieux lutrin, affichait, calligraphiée par Mireille, comme chaque dimanche depuis tant d’années, la phrase qui sert de fil rouge à la célébration, choisie lors de la réunion de préparation, et qui reste dans l’église toute la semaine, prolongeant pour les visiteurs la célébration du dimanche. Qui reste dans l’église ? plutôt qui restait, car cette fois-ci, elle a été enlevée. Cette semaine, la phrase choisie était le premier verset du psaume : « Je crois, et je parlerai ». Jean-François Petit présidait, lui qui est de la maison depuis le temps où il était séminariste. Il a conclu son homélie par ces mots : « le temps n’est pas à s’humilier ou à s’amputer, mais à avancer, sans savoir ni le jour ni l’heure ».

Pour la bénédiction, dix prêtres, dont un ancien responsable du Centre, et certains présents dans l’assemblée qui se sont déplacés pour bénir. D’autres l’ont fait de là où ils se trouvaient. Et on laisse penser que cette communauté n’aime pas les prêtres ? Chaque dimanche, il y en a parmi l’assemblée, habitués ou non, connus ou non, pas vraiment déstabilisés par l’ordonnancement de la célébration. D’ailleurs il y a aussi ceux qui viennent de leur propre mouvement, célébrer, et puis il y a cet ancien prêtre responsable du Centre venu dire : « Vous m’avez rendu heureux pendant trois ans ».

Ne nous y trompons pas, interdire la célébration à un Centre Pastoral, c’est l’amputer de l’essentiel, c’est immédiatement le tuer. Ils le savent. La célébration à Saint-Merry était vraiment le repas de l’assemblée dans tous ses aspects : retrouvailles fraternelles, repas conforme à la Cène, lieu où on est heureux de se retrouver, même si l’on n’est pas d’accord sur tout.

Voici deux témoignages qui clôtureront notre salut à Saint-Merry. L’un nous dira que la célébration n’empêche pas de rencontrer le frère qu’on n’attendait pas. L’autre nous dit combien beaucoup vont avoir faim…

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Le frère qu’on n’attendait pas

Pendant mon séjour à Paris en 1984-1985, j’ai participé avec joie aux eucharisties célébrées au Centre pastoral St-Merry. Cela a été pour moi l’occasion d’une réconciliation avec une communauté ecclésiale. J’aime souvent raconter à des amis l’« anecdote » suivante, lorsque je leur fais part de l’esprit qui souffle à St-Merry.

Accompagné d’une amie, je me suis rendu un jour à l’église St-Gervais pour me faire une idée de ce qui pouvait se vivre dans cette paroisse animée par des moines. Nous sommes arrivés en plein office. Les moines et moniales y remplissaient l’église de leurs chants. À un certain moment, nous voyons un homme, manifestement un clochard (?), se déplacer vers les stalles, cherchant à s’adresser à un des moines. Après plusieurs essais infructueux, il retourne à sa place. Mais comme il a de la suite dans les idées, il revient vers les stalles et tente de remettre un petit papier au moine qui n’avait pas daigné se tourner vers lui. Nouvel échec. L’homme retourne à sa place.

À Saint-Merry, pendant la liturgie de la parole lors de la célébration eucharistique, un homme (clochard ?) vient rejoindre le prêtre qui préside la célébration (ce n’était pas Xavier, mais le vicaire dont j’ai oublié le nom) et lui adresse quelques mots. Le prêtre l’écoute puis, tournant vers lui son regard, l’invite à s’asseoir à ses côtés. Je suppose qu’il lui a dit de patienter un peu et qu’il comptait bien prendre le temps de le rencontrer à la fin de la célébration.

A.H. (Facebook)

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Dois-je être réduit à la famine ?

(Le moi est haïssable bien sûr et pourtant je vais dire « je », laissant à ceux qui le veulent la possibilité de dire leur propre « je ».)

L’archevêque met fin à la mission du Centre Pastoral Saint-Merry, soit ! ça ne correspond pas à sa façon de voir, à ses urgences.

Mais je ne viens pas Saint-Merry pour accomplir une mission. Je viens à Saint-Merry parce que j’en ai besoin pour nourrir ma vie, ma foi, ma présence au monde, mes engagements.

L’archevêque met fin à la célébration eucharistique du dimanche à 11h 15 parce que les prêtres ne s’y sentent pas en communion avec nous. Mais je ne viens pas à Saint-Merry pour faire plaisir aux prêtres ou qu’ils se sentent bien avec moi, je viens à Saint-Merry parce que j’ai faim d’une parole actuelle, vivante, questionnante : j’ai besoin de Jésus-Christ sorti des rites, des interdits, en prise sur la vie d’aujourd’hui. Je ne comprends pas en quoi cela peut vraiment mettre mal à l’aise les prêtres ?

Je ne viens pas à Saint-Merry pour avoir une messe.  Des messes je peux en trouver tout près de chez moi, à 30 km de Saint-Merry… et, à Paris, le dimanche, je n’ai que l’embarras du choix ! Il n’est donc pas question pour moi de vouloir rejoindre la messe de 10h de Saint-Merry.

Si je fais tous ces kilomètres, presque tous les dimanches, et ce depuis 39 ans, ce n’est pas pour m’accrocher à une tradition, c’est pour être nourri, pour rencontrer des amis et d’autres personnes qui, comme moi, cherchent une parole vivante, nourrissante et pouvant les animer pour vivre en ce temps.

Ce n’est pas le rite de la célébration de 11h 15 que je cherche ! Ce dont j’ai vraiment besoin, c’est de ce temps de rencontre préparé et porté par quelques volontaires depuis le début de la semaine précédant le dimanche. Je viens « au puits », comme la samaritaine, auprès de Jésus-Christ et de sa parole, entouré, questionné par des femmes et des hommes qui, comme moi, cherchent un sens, un guide, une nourriture pour leur vie de chaque jour.

Je viens à Saint-Merry parce que j’ai faim, parce que j’ai soif, parce que j’ai besoin des autres. Et quand 2 ou 3 sont réunis en son nom, je sais et je crois qu’Il est là. 

Et, à plus forte raison, plus de 11500 signataires, en 15 jours, viennent d’exprimer leur faim…
Cette faim, ce besoin sont tellement importants que même la grande presse française s’en empare ! Que doivent donc être ces quelques soi-disant « méchants » capables de faire fermer ce lieu ? Il me vient à l’esprit le marchandage d’Abraham avec Dieu à propos de Sodome et la réponse de Dieu : « … même s’il n’y a que 10 justes je ne détruirai pas Sodome ».

Y aura-t-il possibilité de laisser le lieu ouvert, le dimanche à 11heures15, sans mission spécifique, pour permettre de se rencontrer, de partager la parole – renonçons à l’eucharistie- simplement pour que nous puissions continuer de vivre cette recherche ?

J’ai faim, j’ai soif, j’ai envie de vivre !
Près de 12000 personnes expriment le même besoin…
N’est-ce pas le signe, l’expression d’une famine silencieuse insoupçonnée ?

Jean-Luc Lecat 27 février 2021

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Le chant final était choisi parmi ceux qui ont été créés à Saint-Merry : paroles d’A. Cabantous, musique de L. Boldrini

Partons, prenons le pas,
celui de tous les hommes pour vivre notre foi,
partons, prenons le pas,
celui de tous les hommes, chemin de Dieu !