Le projet artistique « Renaissance » offre un contre-récit aux accusateurs de Rupnik et aux victimes d’abus
Sarah Mac Donald.
Une nouvelle œuvre d’art majeure dédiée aux victimes d’abus spirituels et sexuels dans l’Église sera exposée dans les lieux où les mosaïques du prêtre artiste déchu Marko Rupnik sont encore exposées.
Rupnik, ancien jésuite, est accusé d’abus sexuels, spirituels et psychologiques par plus de 20 femmes, dont plusieurs religieuses. Ses œuvres ornent des sanctuaires prestigieux à Lourdes en France, à Fátima au Portugal, à Notre-Dame d’Aparecida au Brésil, au sanctuaire national Saint-Jean-Paul II à Washington, D.C., au sanctuaire Saint-Jean-Paul II à Cracovie, en Pologne, et au Vatican.
« Renaissance » est une mosaïque monumentale mesurant 12,5 mètres sur 4 mètres. Elle a été conçue par l’artiste française Sœur Samuelle, qui accuse Rupnik de l’avoir abusée. Entre 2008 et 2014, Samuelle a vécu au Centro Aletti, fondé par Rupnik à Rome afin de réunir la créativité artistique et la vie religieuse. Samuelle était l’une des trois femmes qui ont révélé publiquement les abus de Rupnik en 2023 et 2024.
Pour Samuelle, « Renaissance » offre un contre-récit aux abus qu’elle et d’autres survivantes ont subis. C’est un « monument aux vivants » et un acte de restauration. Il vise à aider les survivantes à « rassembler les fragments et à leur donner un nouveau visage : celui d’une nouvelle vie, ou du moins d’une vie qui peut encore être vécue ». Il s’agit d’un art sacré contemporain au service des survivantes, afin de transformer leur souffrance en renaissance ou en résurrection.
Au dos de chaque pièce de la mosaïque figurent des prières, des noms et des messages des survivantes et de ceux qui viennent en aide aux victimes d’abus dans différents pays du monde.
Le projet « Rebirth » est né d’une rencontre entre Samuelle et le réalisateur français Quentin Delcourt pour discuter de son expérience avec Rupnik.
« Ce fut une rencontre entre deux univers totalement opposés : un cinéaste et une religieuse ermite victime d’abus », a déclaré Delcourt au Global Sisters Report. « Nous avons réussi à créer une œuvre d’art axée sur la réhabilitation des survivantes, que les gens pourront découvrir dans 200 endroits à travers le monde. »
Dans une interview enregistrée par Delcourt pour son film documentaire, Samuelle a expliqué : « Après avoir été victime, soumise au contrôle et aux abus dans le silence, la peur et la honte, après avoir été survivante, travaillant à reconstruire et à réunifier ce qui était brisé et détruit, il est maintenant temps de renaître. La « renaissance » est un moment qui s’ouvre désormais à la vie, où l’on peut vivre, non pas malgré les blessures qui restent présentes, mais à travers elles. Pour les chrétiens, cela évoque également la résurrection, où le Christ vivant est reconnu par ses proches à travers les blessures de son corps, celles-là mêmes qui ont causé sa mort. »
Delcourt a déclaré que le dessin de Samuelle symbolise « une personne qui a été victime d’abus, qui a été brisée, et qui commence à reconnecter toutes les pièces, à se relever et à accéder à la renaissance ». Elle a expliqué à Delcourt qu’il représente une terre aride qui, petit à petit, retrouve sa beauté, retrouve sa façon de respirer, sa façon de vivre.
Dans le documentaire, Samuelle explique comment « Rebirth » lui a permis de tracer une nouvelle voie, loin de l’ombre de Rupnik.
« J’ai l’impression d’avoir tourné la page, je suis moins obsédée par cette histoire de mosaïque de Rupnik », dit-elle. « Le projet « Rebirth » m’a permis d’en parler sous un autre angle. »
Ancienne membre d’une communauté religieuse, Samuelle est devenue ermite à la suite des abus commis par Rupnik.
« Aujourd’hui, je suis ermite. Cela ne signifie pas que je vis dans une grotte dans les bois où un ours m’apporte un panier de pique-nique », explique-t-elle dans le documentaire. « Cela signifie que je mène une vie religieuse ; je suis une sœur, mais sans appartenir à une congrégation. Tous les traumatismes que j’ai subis m’ont empêchée de vivre dans une communauté religieuse pour des raisons psychologiques. »
Le projet « Rebirth » a jusqu’à présent envoyé des milliers de tesselles, ou carreaux de mosaïque, à des survivantes d’abus à travers le monde afin qu’’elles puissent y inscrire un message au dos. D’autres ont été envoyées à ceux qui défendent les survivantes ou leur offrent aide et réadaptation par le biais de conseils, de services juridiques ou en racontant leur histoire.
Lorsqu’elles sont renvoyées à Samuelle, elle et d’autres religieuses les intègrent dans le dessin de la mosaïque. Les tesselles sont inscrites dans des langues telles que le vietnamien ou l’italien et peuvent se retrouver dans un fragment de « Rebirth » exposé en Belgique, en Grande-Bretagne, au Québec ou au Togo. La mosaïque dans son ensemble devrait être achevée au début de l’été.
Elle sera ensuite divisée en 200 morceaux — « brisant le silence » — qui seront ensuite envoyés à des lieux d’exposition associés au travail de Rupnik et à d’autres lieux suggérés par les survivantes. Un code QR permettra aux spectateurs de voir l’œuvre complète et de localiser chaque fragment à sa destination finale.
La mosaïque fait partie d’un projet multidisciplinaire mené à bien sous la direction de Delcourt. Le projet comprend également un long métrage documentaire, « The Tesserae Symphony », réalisé par Delcourt, ainsi qu’une bande originale spécialement composée par Baptiste Capitanio et un livre, Behind the Tesserae, qui accompagnera la sortie du film.
Delcourt, scénariste, producteur et réalisateur de 35 ans, est le cofondateur du Festival Plurielles, qui célèbre chaque année les femmes et l’inclusion dans le cinéma contemporain. En juillet 2023, il a été présenté à Samuelle par un collègue qui « savait que j’aimais que mes films mettent l’accent sur les femmes et l’émancipation », explique Delcourt.
« Je me suis rendu à son atelier et la première chose que j’ai vue, ce sont ses œuvres, dont je suis tombé amoureux. Puis nous nous sommes assis et avons commencé à discuter. J’avais lu des articles à son sujet dans les journaux, mais ce n’est pas la même chose quand quelqu’un vous raconte son histoire d’abus en face à face. »
Ils sont restés en contact pendant un an et demi, période durant laquelle Delcourt a poursuivi son autre travail cinématographique et a également pris contact avec d’autres religieuses et anciens religieux qui avaient subi des abus.
« Ils venaient d’Italie, d’Espagne, d’Angleterre, du Vietnam, et nous avons également recueilli les témoignages de religieuses en Afrique », a-t-il déclaré. « Un témoin se souvient avoir ouvert une porte en Afrique et avoir trouvé un prêtre en train de violer un enfant. Le prêtre lui a dit : « Fermez la porte, s’il vous plaît. » Malheureusement, nous savons qu’il faudra beaucoup de temps à ces pays pour traiter les cas d’abus. C’est pourquoi nous essayons de rassembler quelques fragments de la mosaïque dans des églises d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du Sud. »
Le film de Delcourt n’est pas une enquête sur les abus commis par des membres du clergé ; il raconte plutôt la concrétisation du « tout premier projet artistique majeur sur les abus et les survivants qui retrouvent leur voix grâce à l’art ». Le film comprend les récits d’un certain nombre de religieuses qui ont été victimes d’abus.
« J’ai rencontré des dizaines et des dizaines de religieuses », a-t-il déclaré. « Si sœur Samuelle a réalisé la majeure partie de la mosaïque elle-même, certaines des religieuses dont nous avons recueilli les témoignages ont parfois collaboré avec elle. Il était très important pour moi de montrer que les religieuses sont de vraies femmes — des ingénieures, des artistes et des enseignantes qui ont consacré leur vie à Dieu. Le film ne durera que 90 minutes. Le livre s’adressera à ceux qui souhaitent approfondir le sujet des abus. »
Au cœur de ce projet artistique multiforme se trouve le respect de la foi, car, comme l’explique Delcourt, « la foi n’est pas la question et ne sera jamais le problème pour une victime. La foi est une arme pour l’agresseur. Dieu n’a rien à voir avec les abus et Dieu ne devrait jamais être utilisé comme une arme pour détruire les personnes qui croient en lui ou les femmes qui décident de lui consacrer leur vie ».
Selon Delcourt, Rupnik a « utilisé » l’art pour créer un espace propice aux abus.
Alors que beaucoup ont demandé que l’œuvre de Rupnik soit recouverte ou retirée, Delcourt admet qu’il n’est « pas fan de la culture du bannissement », car « détruire ou retirer l’œuvre de Rupnik nous permettrait d’oublier ».
« Une mosaïque est une œuvre d’art collective et les victimes font partie de cette œuvre », a-t-il déclaré. « La retirer à cause d’un agresseur revient à effacer l’existence des victimes. Répondons à l’art du viol par l’art de la réparation. Donnons à sœur Samuelle l’occasion de faire entendre sa voix et celles de milliers de victimes à travers le monde, directement dans les lieux mêmes où se trouvent les agresseurs. »
À ce jour, plus de la moitié de la mosaïque « Renaissance » a été créée, mesurant plus de 25 mètres carrés.
« Les pièces deviennent plus grandes à mesure que la mosaïque évolue, tout comme une victime devient plus forte », a déclaré M. Delcourt. « En même temps, la mosaïque devient plus colorée à mesure qu’elle évolue, ce qui donne visuellement l’impression d’un mouvement vers la renaissance. Plus il y a de couleurs, plus il y a de joie. »
Delcourt espère pouvoir intéresser le pape Léon XIV à cette initiative afin d’ouvrir la possibilité d’envoyer des fragments de la mosaïque achevée dans des pays où les abus restent entourés de silence. Le cinéaste a également lancé une campagne de financement pour aider à couvrir les coûts du projet, qu’il a personnellement pris en charge jusqu’à présent.
« Nous n’avons pas demandé d’argent à l’Église pour la création de la mosaïque. Lorsque j’ai eu cette idée en décembre 2024, j’ai pensé que si nous présentions le projet sur papier, les gens ne le croiraient pas ou ne le comprendraient pas. Cela aurait semblé être une idée folle », a-t-il déclaré. « Je savais dès le début que les gens avaient besoin de voir quelque chose de concret, c’est pourquoi j’ai investi mon propre argent afin que sœur Samuelle puisse dessiner et se procurer le matériel nécessaire et que je puisse commencer à filmer, car si vous réalisez un documentaire sur la création d’une mosaïque, vous ne pouvez pas attendre que celle-ci soit terminée. »
L’équipe de Delcourt a commencé à travailler gratuitement parce qu’elle aimait le projet et voulait que les victimes puissent dire leur vérité, a-t-il déclaré.
« Ils ont contribué gratuitement à quelque chose pour permettre à des personnes qui ont été blessées et réduites au silence pendant des siècles de pouvoir enfin dire leur vérité. Il est important que les religieuses sachent qu’elles sont aimées, qu’elles sont vues et qu’elles sont écoutées. »
