À la mi-janvier, le cabinet d’avocats Westpfahl Spilker Wastl doit publier un rapport sur la gestion des abus sexuels commis par des clercs dans l’archidiocèse de Munich et Freising.
L’aspect potentiellement explosif est que trois des plus hauts responsables sont encore en vie : Le cardinal Joseph Ratzinger – le pape Benoît XVI aujourd’hui à la retraite – et les cardinaux Friedrich Wetter et Reinhard Marx, rapporte l’agence de presse catholique allemande KNA.
L’enquête, qui a nécessité deux années de recherche, couvre la période allant de 1945 à 2019. Elle vise à déterminer qui était au courant des abus sexuels, à quel moment et quelles mesures ont été prises, le cas échéant, a indiqué KNA.
L’intérêt du public se concentre en grande partie sur la période 1977-1981 durant laquelle le pape retraité était archevêque de Munich. L’affaire concerne les affectations d’un prêtre accusé d’un nombre particulièrement élevé de délits.
Au début de l’été 2021, le cardinal Marx – l’actuel archevêque de Munich – a tenté de démissionner de ses fonctions pour assumer la responsabilité – explicite également – des éventuelles erreurs de ses prédécesseurs. Le pape François a rejeté sa demande.
Peter H. est venu du diocèse d’Essen en 1980 pour suivre une thérapie en Bavière après avoir déjà commis des abus en tant qu’aumônier. Mais il a rapidement été réaffecté à la fourniture de soins pastoraux – et a récidivé. À l’heure actuelle, 29 victimes sont recensées à Munich et Essen, et on dit que le nombre pourrait être encore plus élevé.
Même lorsque Peter H. a été condamné à une peine avec sursis en 1986, les hauts responsables de l’Église l’ont à nouveau affecté à une paroisse.
Il n’a été retiré de la pastorale qu’en 2010. Il vit actuellement dans le diocèse d’Essen, où il est soumis à des restrictions. Selon le bureau de communication du diocèse d’Essen, une procédure judiciaire engagée contre l’ecclésiastique est sur le point de prendre fin.
En 2010, le père Gerhard Gruber, qui était vicaire général de Munich en 1980, a assumé seul la responsabilité de permettre à Peter H. de reprendre son travail de prêtre sous l’égide de l’archevêque Ratzinger. Cela a disculpé le pape Benoît XVI de l’époque. Le père Gruber a déclaré plus tard à un ami qu’on l’avait forcé à signer une déclaration dans laquelle il assumait sa responsabilité ; les responsables de l’Église ont nié cette affirmation et ont affirmé qu’on l’avait seulement aidé à rédiger sa déclaration.
