Le pape François en vidéoconférence avec le patriarche russe Kirill rejette la défense religieuse de l’invasion
Par Christopher White
Le 16 mars, le pape François s’est entretenu par vidéoconférence avec le patriarche orthodoxe russe Kirill, l’un des principaux soutiens de la guerre du président russe Vladimir Poutine contre l’Ukraine. Au cours de l’appel, les deux chefs religieux ont affirmé leur engagement respectif à garantir la paix.
Un communiqué du Vatican indique que François a rejeté les justifications de l’invasion en tant que “guerre sainte”, déclarant qu’« aujourd’hui, nous ne pouvons pas parler ainsi ».
« La conscience chrétienne de l’importance de la paix s’est développée », a déclaré François. Ces dernières semaines, Kirill a déjà utilisé un langage religieux pour justifier son soutien à l’agression militaire de la Russie.
Selon le communiqué du Vatican, la conversation a porté « sur la guerre en Ukraine et le rôle des chrétiens et de leurs pasteurs pour faire tout ce qui est possible pour que la paix prévale. »
« Nous sommes les pasteurs du même peuple saint qui croit en Dieu, en la Sainte Trinité, en la Sainte Mère de Dieu : pour cela, nous devons nous unir dans l’effort pour aider la paix, pour aider ceux qui souffrent, pour chercher des voies de paix, pour arrêter le feu », a dit François au patriarche russe, selon le communiqué du Vatican.
« Ceux qui paient la facture de la guerre, ce sont les gens, ce sont les soldats russes et ce sont les gens qui sont bombardés et qui meurent », a poursuivi le pape. « L’Église ne doit pas utiliser le langage de la politique, mais le langage de Jésus ».
« Les guerres sont toujours injustes. Parce que celui qui paie, c’est le peuple de Dieu », a poursuivi François. « Notre cœur ne peut s’empêcher de pleurer devant les enfants, les femmes tuées, toutes les victimes de la guerre. La guerre n’est jamais une solution. L’Esprit qui nous unit nous demande, en tant que pasteurs, d’aider les peuples qui souffrent de la guerre. »
Un communiqué antérieur de l’Église orthodoxe russe indiquait que les deux parties avaient eu une « discussion détaillée » sur la situation en Ukraine.
« Une attention particulière a été accordée aux aspects humanitaires de la crise actuelle et aux actions de l’Église orthodoxe russe et de l’Église catholique romaine pour surmonter ses conséquences », poursuit le texte. « Les parties ont souligné l’importance exceptionnelle du processus de négociation en cours, exprimant leur espoir de parvenir le plus rapidement possible à une paix juste. »
Le ministre orthodoxe russe des affaires étrangères, le métropolite Hilarion, et un responsable des relations interchrétiennes de l’orthodoxie russe, I.A. Nikolaev, se sont joints à Kirill pour l’appel à Moscou. Au Vatican, François était accompagné du cardinal Kurt Koch, chef du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, et du père Jaromir Zadrapa, un fonctionnaire du bureau de Koch.
Lors d’une discussion le 15 mars au National Press Club de Washington, D.C., l’archevêque métropolitain Borys Gudziak, de l’archéparchie catholique ukrainienne de Philadelphie, a indiqué que l’ouverture de François à Kirill depuis le début de la guerre n’avait pas été réciproque.
M. Guziak avait laissé entendre que cela pourrait changer prochainement.
La vidéoconférence du 16 mars entre François et Kirill a marqué leur première réunion en face à face depuis la rencontre des deux hommes à La Havane, à Cuba, en 2016.
Cette rencontre, qui était la toute première entre un pontife catholique romain et le patriarche orthodoxe russe, semblait signaler une percée historique dans les relations catholiques-orthodoxes russes et des plans étaient en cours pour que les deux se rencontrent à nouveau en personne cet été.
Le soutien de Kirill à l’invasion de Poutine a non seulement créé de nouvelles tensions ecclésiales, mais a également entraîné une désunion des églises orthodoxes russes dans le monde.
Le patriarche russe a cherché à présenter l’invasion comme un effort de défense contre le relativisme moral et la décadence de l’Occident et a fait valoir que l’Ukraine fait partie du « territoire canonique » de l’Église orthodoxe russe. À ce jour, au moins 160 paroisses orthodoxes dans une douzaine de pays ont cherché à rejoindre d’autres communions depuis le début de la guerre.
Si Kirill a depuis exprimé son souhait de voir le conflit prendre fin, il a refusé de dénoncer Poutine ou les actions de la Russie contre l’Ukraine, malgré les appels des chefs religieux du monde entier.
Plus tard dans la journée du 16 mars, le secrétaire d’État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, a célébré une messe pour la paix dans la basilique Saint-Pierre en présence du corps diplomatique du Vatican.
En présence de l’ambassadeur russe au Vatican, Aleksandr Avdeyev, et de l’ambassadeur ukrainien au Vatican, Andrii Yurash, M. Parolin a répété les paroles du pape François dans son homélie du 6 mars dernier.
« Il ne s’agit pas seulement d’une opération militaire mais d’une guerre », a déclaré Parolin, offrant à nouveau un rejet explicite de la part du Vatican des descriptions répétées du gouvernement russe de leurs activités militaires comme une “opération militaire spéciale”.
“Ne pensez-vous pas que si nous écoutions davantage les paroles de notre Seigneur, les armes se tairaient, voire ne seraient même pas produites et construites ?” a déclaré Parolin au cours de son homélie.
« Nous nous tournons vers Dieu avec un cœur brisé par ce qui se passe en Ukraine », a-t-il ajouté. « Sauvez cette terre de la destruction et de la mort généralisée ».
