Femmes prêtres, imams, rabbins
Juan José Tamayo.
Les religions ont toujours eu de mauvaises relations avec les femmes. Leur misogynie, qui les conduit généralement à exclure les femmes de l’espace du sacré et de toute responsabilité dans les sphères du pouvoir et du savoir, est notoire et empiriquement vérifiable. Se peut-il que Dieu interdise aux femmes l’accès au sacré en raison de leur impureté, au sacerdoce, à l’imamat et au rabbinat parce qu’elles ne peuvent pas représenter la divinité ?
Le livre Sacerdotas. La mujer en las diferentes liturgias y religiones (Almuzara, Córdoba, 2018), de l’écrivaine Yolanda Alba, que je lis au sein des communautés de base de la région de Murcie, répond à cette question par la négative. Et elle ne le fait pas à la légère, mais au long d’un parcours détaillé et rigoureux de l’histoire des religions depuis les civilisations antiques, du Nil à l’Euphrate, les cultes romains, les druides celtes, en passant par le judaïsme, le christianisme, l’islam, le bouddhisme, l’hindouisme, les religions africaines, les cultures et religions indo-américaines, amérindiennes et afro-américaines. Et ainsi de suite jusqu’au XXIe siècle, où l’auteure cherche – et trouve – des femmes rabbins, prêtres, pasteurs, évêques, ayatollahs et prêtres-sorciers.
C’est là que réside l’un des principaux mérites de ce livre : contrairement à la paresse de nombreux historiens des religions lorsqu’il s’agit d’étudier le rôle fondamental des femmes dans le domaine religieux, Yolanda Alba ne reste pas à la surface et dans les stéréotypes patriarcaux généralement négatifs, mais enquête, recherche, s’informe, cherche – en utilisant intentionnellement les quatre verbes – jusqu’à ce qu’elle trouve le rôle de premier plan qui correspond aux femmes dans le monde du sacré.
L’auteure propose une analyse dialectique. D’une part, elle souligne l’autonomisation des femmes qui se rebellent contre la marginalisation à laquelle les soumet le pouvoir religieux aux mains des hommes. D’autre part, elle constate que leur rôle subordonné et dépendant, fondé sur l’infériorité féminine, est naturalisé et légitimé en faisant appel même à l’acte créateur de Dieu.
Des femmes prêtres, imams, rabbins ? Bien sûr, répond Alba. Et pas comme un caprice ou un privilège féministe – le féminisme ne défend ni caprices ni privilèges, mais l’égalité des droits – mais comme une revendication légitime en pleine harmonie avec l’existence de femmes prêtres dans toutes les religions à travers l’histoire, avec les revendications d’égalité et de justice entre les sexes dans le féminisme et avec les mouvements féministes à l’intérieur des religions.
Une question revient tout au long du livre : « Et si Dieu était féminin ? » Il l’est peut-être, mais la plupart des religions l’ont occulté, racontant la vie et l’histoire de Dieu et des dieux d’un point de vue masculin, passant du matrisme au patriarcat. L’histoire et la théologie patriarcales, explique Yolanda Alba, omettent toute information relative à la conquête de la déesse et à la destruction de la culture qui s’épanouissait dans le passé : l’histoire de cette époque a été enterrée et n’a émergé que dans la dernière moitié du XXe siècle » (p. 83).
Même dans les monothéismes masculins, on trouve le visage féminin de Dieu, caché par les traditions patriarcales et les interprétations androcentriques. La Bible hébraïque est un bon exemple des images féminines avec lesquelles Dieu est présenté. Une lecture féministe des textes que les religions considèrent comme sacrés, aide à retrouver ce visage.
Après avoir lu cet excellent travail, je me pose la question suivante : est-il possible d’avoir une religion dépourvue de misogynie, de discrimination à l’égard des femmes ? Est-il possible d’avoir une religion organisée sur la base de l’égalité et de la justice entre les hommes et les femmes ? C’est possible et nécessaire, mais nous ne pouvons pas nier que c’est difficile du fait de la résistance du patriarcat religieux, qui présente Dieu avec des attributs masculins et transforme le mâle en masculinité sacrée, comme l’énonce la célèbre féministe Mary Daly : « Si Dieu est mâle, le mâle est Dieu ».
Mais ce n’est pas impossible. Nous en avons des exemples dans les mouvements de femmes qui, au sein des religions, résistent au patriarcat et s’organisent de manière autonome, ainsi que dans les nombreuses expériences égalitaires au sein de communautés religieuses.
Le féminisme, en tant que théorie critique de la société patriarcale, en tant que mouvement social et en tant que révolution de la subjectivité des femmes, est un excellent allié pour aller vers des religions et des mouvements de spiritualité, organisés et vécus de manière réfléchie, sans discrimination fondée sur le sexe, l’appartenance ethnique, la culture, la croyance religieuse, la classe sociale, l’identité sexuelle ou le handicap. À leur tour, des religions égalitaires seraient les meilleures alliées des luttes féministes.
Que des groupes de femmes appartenant à différentes congrégations religieuses catholiques participent chaque année aux manifestations du 8 mars et du 25 novembre me semble être un signe encourageant du changement de paradigme en train de s’opérer dans les religions.
J’espère que ce livre contribuera au changement de paradigme qui s’opère dans la société et qui doit s’opérer dans les religions : passer de la discrimination à l’égalité et à la justice entre les hommes et les femmes. Je félicite l’auteure, Yolanda Alba, et j’invite les théologiens et les chefs religieux de différentes traditions religieuses et de différents mouvements spirituels à lire ce livre. Il les (nous) aidera certainement à briser les crânes idéologiquement endurcis, à se (nous) libérer des structures mentales patriarcales d’exclusion dans lesquelles ils sont (nous sommes) souvent confortablement installés et à ouvrir de nouveaux horizons fraternels-sororaux et LGTBIQ inclusifs.
Une telle libération signifie-t-elle une perte de droits ? Pas du tout. Le seul droit en jeu ici est celui de l’égalité entre les hommes et les femmes. Et dans la mesure où les femmes le retrouveront, il aura été pleinement atteint. Ce qui est le plus contraire aux droits de l’homme, c’est la situation actuelle d’inégalité abyssale entre les hommes et les femmes dans les religions, et même dans l’une d’entre elles plus que dans les autres.
Comme l’affirme Mary Wollstonecraft, pionnière du féminisme philosophique, dans son livre Vindication of the Rights of Woman (1792) : « les inégalités entre les hommes et les femmes sont aussi arbitraires que celles liées au rang, à la classe ou au privilège ».
Une telle libération signifie-t-elle la perte des privilèges masculins ? Certainement. Et nous devrions être les premiers à nous débarrasser de ces privilèges, qu’on ne peut confondre avec des droits, quelle que soit la durée pendant laquelle nous en avons bénéficié injustement. Mieux vaut s’en débarrasser avant qu’ils ne nous soient retirés.
Je termine par un appel au féminisme, qui est l’une des meilleures médiations théoriques et pratiques pour parvenir à l’égalité des sexes et à la justice, pour éliminer les privilèges patriarcaux aussi bien dans la société que dans les institutions religieuses.
