Séisme en Afghanistan : les secouristes ont aidé les hommes… mais pas les femmes
Elena Gillet.
Les normes culturelles afghanes, qui interdisent tout contact physique entre les hommes et les femmes qui n’appartiennent pas à la même famille, ont poussé les secouristes majoritairement masculins à ne pas venir en aide aux femmes.
Plus de 2.200 personnes sont mortes et 3.600 ont été blessées dans le séisme de magnitude 6 qui a rasé d’innombrables hameaux et villages afghans, selon les chiffres publiés par le gouvernement taliban. Les premiers secouristes sont arrivés au village de Bibi Aysha, jeune fille de 19 ans, plus de 36 heures après le tremblement de terre qui a dévasté dimanche 31 août plusieurs villages dans les régions montagneuses de l’est du pays. Détail inquiétant : aucune femme ne se trouvait parmi les secouristes, ni parmi les victimes secourues.
Les normes culturelles afghanes –appliquées même en cas d’urgence par les talibans au pouvoir– interdisent tout contact physique entre hommes et femmes qui ne sont pas membres d’une même famille. De ce fait, les secouristes sont venus en aide aux hommes et aux enfants, mais ils ont laissé les femmes blessées livrées à elles-mêmes, rapporte le Neworktimes.
Bibi Aysha a vu l’équipe d’urgence évacuer rapidement les hommes et les enfants pour soigner leurs blessures dans le village d’Andarluckak, dans la province de Kounar. Les femmes et les adolescentes, même blessées, ont été écartées, précise-t-elle. « Ils nous ont rassemblées dans un coin et nous ont oubliées. » Personne ne leur a proposé de l’aide, ni demandé ce dont elles avaient besoin. Elles ont été abandonnées à leur sort.
« Les femmes étaient invisibles »
Tahzeebullah Muhazeb, un volontaire qui s’est rendu à Mazar Dara, également dans la province de Kounar, a déclaré que les membres de l’équipe médicale –exclusivement masculine– hésitaient à sortir les femmes des décombres des bâtiments effondrés. Coincées et blessées, elles étaient abandonnées sous les pierres, attendant que des femmes d’autres villages arrivent sur place pour les dégager.
« J’avais l’impression que les femmes étaient invisibles », s’est désolé Tahzeebullah Muhazeb. Il a ajouté : « Les hommes et les enfants étaient traités en premier, mais les femmes étaient assises à l’écart, attendant d’être soignées. » Si aucun parent masculin n’était présent, a-t-il ajouté, les secouristes tiraient les femmes mortes par leurs vêtements, afin d’éviter tout contact avec leur peau.
La réponse à ce tremblement de terre illustre les doubles standards auxquels sont confrontées les femmes et les jeunes filles en Afghanistan, prises au piège sous le poids de discriminations sexuelles invivables. « Les femmes et les filles seront à nouveau les plus touchées par cette catastrophe, nous devons donc veiller à ce que leurs besoins soient au cœur de la réponse et de l’aide apportée », a déclaré la représentante spéciale d’ONU Femmes en Afghanistan, Susan Ferguson, dans un communiqué cette semaine.
Bien que les talibans n’aient pas publié de répartition des victimes par sexe, les femmes ont été confrontées à une épreuve particulièrement dure, aggravée par la négligence et l’isolement, ont déclaré plus d’une demi-douzaine de médecins, de secouristes et de femmes dans les zones touchées par le séisme lors d’interviews.
