Martin Thielen

La foi chrétienne comporte des dimensions à la fois personnelles et collectives. Cependant, la plupart des Églises en Amérique accordent une importance excessive à la foi personnelle, au détriment de la foi publique. Par exemple, toutes les Églises se préoccupent vivement du comportement moral individuel, ce qui est, à l’évidence, important.

Mais les Écritures nous enseignent que Dieu se soucie également, avec passion, des questions d’ordre public telles que la pauvreté, l’environnement, les relations entre les groupes ethniques, la consolidation de la paix, les soins de santé, l’immigration, la fiscalité, l’allégement de la dette, l’équité du système judiciaire, la justice salariale, le milieu carcéral et la faim. Puisque ces enjeux comptent pour Dieu, ils devraient aussi compter pour son peuple.

L’une des préoccupations centrales de Jésus était de faire progresser « le royaume de Dieu ». Celui-ci correspond à ce que serait le monde si la volonté de Dieu était accomplie « sur la terre comme au ciel ». Le livre d’Ésaïe, au chapitre 65, en offre un remarquable exemple biblique.

Dans ce passage, Ésaïe déclare : « Il n’y aura plus d’enfants qui ne vivent que quelques jours » (v. 20). Dans le royaume de Dieu, la mortalité infantile n’existe pas. Par conséquent, des questions telles que l’assurance maladie et les soins prénataux relèvent du royaume de Dieu.

Ésaïe ajoute : « Il n’y aura plus… de vieillard qui n’atteigne pas le terme de ses jours » (v. 20). Dans le royaume de Dieu, les personnes âgées mènent une vie longue, productive et en bonne santé. Ainsi, des sujets comme la couverture santé des aînés et la Sécurité sociale relèvent du royaume de Dieu.

Ésaïe poursuit : « Ils bâtiront des maisons et les habiteront » (v. 21). Dans le royaume de Dieu, chacun dispose d’un logement décent. Par conséquent, des questions comme des taux d’intérêt équitables pour les prêts immobiliers et l’accès à un logement abordable relèvent du royaume de Dieu.

Ésaïe ajoute encore : « Ils planteront des vignes et en mangeront les fruits » (v. 21). Dans le royaume de Dieu, la nourriture est abondante. Ainsi, l’accès à une alimentation saine et abordable relève du royaume de Dieu.

Ésaïe précise enfin : « Ils jouiront longtemps du fruit de leur travail. Ils ne travailleront pas en vain » (v. 22-23). Dans le royaume de Dieu, chacun est rémunéré de manière juste pour son travail. Par conséquent, des questions comme le salaire minimum et les avantages sociaux relèvent du royaume de Dieu.

Ésaïe déclare ensuite : « Ils n’auront pas d’enfants voués au malheur » (v. 23). Dans le royaume de Dieu, les enfants s’épanouissent. Par conséquent, des questions telles que la nutrition infantile et l’éducation des jeunes enfants relèvent des enjeux du Royaume.

Enfin, Ésaïe rêve du jour où « le loup et l’agneau paîtront ensemble, et le lion mangera de la paille comme le bœuf… On ne commettra ni mal ni destruction sur toute ma montagne sainte » (v. 25). Dans le royaume de Dieu, la violence et la guerre n’ont pas leur place. Ainsi, l’instauration de la paix entre les peuples et les nations constitue un enjeu majeur du Royaume.

Puisque ces questions sociales sont des priorités pour Dieu, elles doivent également l’être pour le peuple de Dieu. Les chrétiens, à titre individuel, les Églises locales, les dénominations et l’ensemble de la communauté chrétienne mondiale doivent constamment chercher des moyens de faire progresser le royaume de Dieu — tant dans la sphère personnelle que publique, localement comme à travers le monde.

Il y a quelques années, alors que je me rendais à une réunion en voiture, j’ai remarqué une petite église blanche au bord de la route. Un immense panneau, placé devant l’édifice, portait l’inscription : « Église du plein Évangile ». Je me suis dit : « C’est exactement ce dont le monde a besoin. » Nous avons besoin d’un christianisme fondé sur un « Évangile intégral », qui mette l’accent sur une foi personnelle — comme l’amour pour Jésus et une vie éthique — mais qui souligne aussi une foi publique, se traduisant par le souci de la création de Dieu, la recherche de la paix, la lutte contre la pauvreté et un accueil empreint de compassion envers les immigrés. En somme, nous devons devenir des chrétiens qui vivent cet « Évangile intégral ». Puisse cela devenir une réalité dans votre vie comme dans la mienne.

https://progressivechristianity.org/resource/full-gospel-christianity

Voir aussi : https://protestantsdanslaville.org/wordpress/sur-la-terre-comme-au-ciel/