Par Inés San Martín
Un peu plus de deux ans après que le pape François ait accepté la démission d’un évêque chilien controversé accusé d’avoir couvert des abus sexuels commis par son mentor, un réseau local de survivants d’abus cléricaux affirme que ni les autorités civiles ni l’Église ne rendent publiques les plaintes.
Dans une carte en ligne qui est mise à jour périodiquement, le Réseau chilien des survivants d’abus sexuels commis par des membres du clergé compte 41 nouvelles dénonciations contre des prêtres, des religieux et des religieuses au cours des six derniers mois.
La carte recense désormais 360 dénonciations publiques d’abus sexuels contre un responsable de l’Église dans le pays.
La carte inclut à la fois des dénonciations d’abus et des dénonciations de dissimulation. La liste comprend certains cas tristement célèbres, comme ceux de Fernando Karadima et Cristián Precht, deux anciens prêtres sanctionnés par le Vatican et finalement retirés de la prêtrise par le pape François.
La liste comprend également des évêques qui ont été démis de leurs fonctions après que François ait envoyé deux enquêteurs du Vatican pour examiner les allégations de dissimulation faites contre l’évêque Juan Barros.
Barros, un protégé de Karadima, a été nommé au diocèse d’Osorno, dans le sud du pays, par le pontife argentin en 2015, ce qui a provoqué un tollé parmi les victimes et leurs défenseurs.
L’archevêque Charles Scicluna et Monseigneur Jordi Bertomeu se sont rendus au Chili à deux reprises en 2018, recevant des témoignages sur Barros, Karadima, Precht et bien d’autres. Le rapport de 2 300 pages qu’ils ont rédigé a conduit François à convoquer tout l’épiscopat chilien à Rome, où les prélats ont présenté leur démission en masse. François a également rencontré les survivants et leur a présenté des excuses publiques, reconnaissant qu’il avait « fait partie du problème » dans la gestion de la crise des abus dans le pays.
Plusieurs de ces démissions ont été acceptées en quelques mois, notamment celle de Barros, du cardinal Ricardo Ezzati de Santiago, de l’archevêque Cristian Caro de Puerto Montt et de l’évêque Gonzalo Duarte de Valparaiso.
Au moment où François a accepté sa démission, Ezzati était confronté à une enquête de dissimulation d’abus par les autorités civiles. Cependant, depuis près d’un an, le bureau du procureur n’a rien dit de l’enquête, et celle-ci semble être au point mort.
Duarte est accusé à la fois d’avoir abusé de séminaristes et d’avoir couvert les crimes de plusieurs prêtres. Il a lui aussi fait l’objet d’une enquête des autorités civiles, mais ni le parquet ni la Congrégation pour la doctrine de la foi du Vatican n’ont communiqué de nouvelles informations sur son cas. Comme il avait plus de 75 ans lorsque le pape a accepté sa démission – le jour même où il a accepté celle de Barro – Duarte a pu dire que François a accepté sa démission parce qu’il était à l’âge officiel de la retraite. Personne, hormis les victimes et les défenseurs des droits des victimes d’abus, ne l’a publiquement corrigé.
Bien que certains de ces scandales aient fait la une des journaux pendant la première année qui a suivi l’explosion de la crise, le réseau chilien des victimes d’abus commis par des membres du clergé affirme que deux ans après que Scicluna et Bertomeu se soient rendus dans le pays pour rencontrer les victimes et les autorités civiles, il n’est pratiquement rien arrivé aux agresseurs.
Plusieurs abuseurs ont été retirés de la prêtrise, mais les évêques et les cardinaux qui font l’objet de dénonciations n’ont pas encore subi les conséquences. Les quatre cardinaux mentionnés sur la carte sont Ezzati, et ses prédécesseurs en tant qu’archevêques de Santiago : Le cardinal Francisco Errazuriz, qui était membre du conseil des cardinaux qui conseille le pape sur la réforme de la curie romaine ; le cardinal Oviedo Cavada, aujourd’hui décédé ; et le cardinal Jorge Arturo Median Estevez, préfet émérite de la Congrégation du Vatican pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements (1996-2002).
Errazuriz était l’un des deux membres du conseil des cardinaux – l’autre étant le cardinal australien George Pell – qui n’a pas été reconfirmé après la fin du mandat de cinq ans. Ni le Vatican ni François n’ont jamais déclaré publiquement si cette décision avait un rapport avec les plaintes auxquelles était confronté le cardinal chilien.
Pell était à l’époque en procès pour des allégations d’abus sexuels historiques. Il avait été condamné à l’origine par un tribunal australien, mais cette décision a été annulée par la Haute Cour au début de l’année.
La carte chilienne comporte également les noms de 27 évêques et de 48 hommes et femmes qui occupaient des postes de pouvoir, notamment des vicaires généraux, des recteurs de séminaires et des supérieurs d’ordres religieux. Elle comprend également 178 prêtres, 3 aumôniers, 15 diacres, 60 religieux et religieuses et 17 laïcs qui sont accusés d’avoir abusé d’enfants alors qu’ils travaillaient comme enseignants dans des écoles catholiques ou comme catéchistes.
Dans une déclaration publiée avec la liste mise à jour, les survivants ont déploré qu’après avoir été nombreux en 2018 à parler avec Scicluna et Bertomeu « en espérant que justice soit faite », ils attendent maintenant depuis deux ans « et beaucoup n’ont jamais été recontactés ou se sont vus refuser l’accès aux informations concernant leur cas ».
« Pour cette raison, les survivants s’adressent au réseau, en cherchant des conseils pour faire des déclarations aux autorités civiles et ils nous donnent les allégations pour cette carte », a écrit le réseau. « Nous savons que tous ceux qui ont collaboré à l’enquête canonique n’ont pas donné les informations nécessaires à la compilation de cette carte ou ne se sont pas adressés aux autorités civiles. Nous leur conseillons de le faire et nous mettons à leur disposition l’équipe juridique du réseau ».
Ils notent également que la carte est la seule « source d’information publique » sur les membres de la hiérarchie de l’Église soupçonnés d’abus et de dissimulation dans le pays, et que « le bureau du procureur chilien et l’Église ont cessé de publier le nombre et retiré d’Internet les noms des personnes accusées et faisant l’objet d’une enquête, même celles qui ont été condamnées ».
Les sources de chaque épingle sur la carte, écrivent-ils, sont les victimes elles-mêmes, les articles de presse, les informations publiées par le ministère public, l’Église et BishopAccountability.org.
« Ce matériel est incomplet », écrit le réseau des survivants. « Le secret atroce de l’Église catholique dans le monde entier rend très difficile la collecte des informations nécessaires ».
