Par Daniel P. Horan [1]
Le Ghana, pays d’Afrique occidentale, est l’un des pays les plus homophobes au monde aujourd’hui. Non seulement il refuse de reconnaître les unions entre personnes de même sexe, mais il criminalise les actes consensuels entre personnes de même sexe en les rendant passibles d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à trois ans. Les personnes arrêtées pour leur homosexualité sont ensuite souvent soumises à d’autres abus physiques, psychologiques ou sexuels du fait de leur captivité.
Un rapport de Human Rights Watch de 2018 documente de nombreux récits d’horribles abus anti-LGBTQ et « corrobore que les personnes LGBT sont souvent victimes d’attaques collectives, d’agressions physiques, d’agressions sexuelles, d’extorsion, de discrimination dans l’accès au logement, à l’éducation et à l’emploi, et de rejet familial en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre ». Dans un environnement où les opinions homophobes abondent et où peu de personnes sont prêtes à prendre publiquement la défense des personnes LGBT, il est facile pour la violence de se développer. »
Non seulement les personnes LGBTQ ont été ciblées, harcelées, privées de leurs droits humains fondamentaux et agressées en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre, mais ceux qui ont cherché à défendre leur cause par le biais de programmes d’éducation ou de centres de ressources sont désormais la cible d’un traitement et d’une discrimination comparables. En février, Kojo Oppong Nkrumah, membre du parlement et ministre ghanéen de l’information, est allé jusqu’à proposer une législation officielle qui rendrait illégale la défense des droits des personnes LGBTQ.
Bien que cette législation n’ait pas encore été adoptée, le mois dernier, 21 personnes ont été arrêtées dans un hôtel de la ville de Ho, dans le sud-est du Ghana, car la police les soupçonnait, selon Reuters, de « promouvoir un programme LGBT+ lors d’une assemblée illégale ». Reuters rapporte que l’organisation qui a parrainé la réunion, Rightify Ghana, un groupe de défense des droits de l’homme basé au Ghana « a déclaré que le groupe s’était réuni pour échanger des informations sur la manière de documenter et de signaler les violations des droits de l’homme subies par les Ghanéens LGBT+ ».
Alors que les 21 personnes détenues par les autorités ghanéennes devaient comparaître devant le tribunal le 4 juin pour une décision sur leur demande de libération sous caution, le tribunal a annoncé qu’il reportait sa décision, ce qui a pour conséquence de prolonger la détention de ces militants des droits de l’homme sans procédure régulière.
Les rapports indiquent clairement que cette intensification de la répression à l’encontre des personnes LGBTQ et des défenseurs des droits de l’homme a commencé plus tôt cette année, lorsque le premier centre communautaire LGBTQ du Ghana a été ouvert en février, mais a été contraint de fermer trois semaines plus tard en raison de la pression homophobe exercée par des politiciens, des organisations antigay et, vous l’aurez deviné, des chefs religieux.
Selon le recensement de 2010, plus de 70 % des Ghanéens s’identifient comme chrétiens, ce qui fait de l’homophobie rampante et des attitudes, lois et violences anti-LGBTQ un problème intrinsèquement chrétien. Dans une interview accordée à la BBC, Anima Adjepong, sociologue ghanéenne installée aux États-Unis, a déclaré : « L’Église avance également cet argument selon lequel les personnes queer au Ghana sont détestables. Et en réalité, l’Église promeut un discours violent à l’encontre des personnes homosexuelles, qui consiste à les “jeter dans l’océan”, à dire qu’elles “n’ont pas leur place ici”, qu’elles “entraînent la chute de la société”. »
Les chefs d’Église et les chrétiens auto-identifiés de toutes les confessions sont largement responsables de cette haine et de cette violence anti-LGBTQ, étant donné la composition chrétienne écrasante de la population ghanéenne et l’influence démesurée des chefs d’Église, mais il s’agit également d’un problème catholique inquiétant que l’Église mondiale doit aborder.
Fin janvier, la Conférence des évêques catholiques du Ghana, ou GCBC, a publié une déclaration publique appelant le gouvernement à fermer le premier centre communautaire LGBTQ du Ghana. Dans cet effort, les évêques ont joint leurs forces à un groupe de haine anti-gay ghanéen bien établi, connu sous le nom de « National Coalition for Proper Human Sexual Rights and Family Values », qui a été fondé en 2013 et soutenu, en partie, par de riches sponsors étrangers tels que le réseau américain « World Congress of Families », que le Southern Poverty Law Center et la Human Rights Campaign ont identifié comme un groupe de haine.
La déclaration du GCBC dit, en partie, « Nous, les évêques catholiques du Ghana, écrivons pour condamner tous ceux qui soutiennent la pratique de l’homosexualité au Ghana. Nous écrivons également pour soutenir la position de l’avocat Moses Foh-Amoaning et de la Coalition qui, depuis des années, se fait le champion de la croisade contre l’homosexualité. Nous félicitons également d’autres personnes qui se sont exprimées pour condamner cette pratique. Nous le faisons parce que l’Église catholique romaine est opposée à cette pratique abominable ».
Les évêques ghanéens ont sans équivoque participé et encouragé la déshumanisation des personnes LGBTQ, ce qui a entraîné une augmentation de la discrimination et de la violence. Sans ironie, comme tant de dirigeants d’églises homophobes ailleurs dans le monde, le GCBC a ajouté un avertissement familier, bien que farfelu, dans le corps de son discours de haine : « il n’est pas juste de soumettre les homosexuels à toute forme de harcèlement simplement parce qu’ils sont homosexuels. La dignité intrinsèque de chaque personne doit toujours être respectée en paroles, en actes et en droit. Les homosexuels doivent être acceptés avec respect, compassion et sensibilité. »
Le fait que tant de dirigeants d’Église ne puissent pas voir les contradictions inhérentes à leurs déclarations qui, à la fois, fomentent la haine et la violence par une rhétorique déshumanisante et des visions du monde déformées, tout en prétendant défendre la dignité et la valeur de toutes les personnes, reste une pratique troublante. Et, pour être clair, ce n’est pas un problème typiquement ghanéen.
Il y a beaucoup trop de nations et de communautés dans le monde où les membres de la communauté LGBTQ ne sont pas en sécurité pour être eux-mêmes et pour vivre une vie ouverte d’épanouissement humain. Cela est particulièrement vrai pour la communauté transgenre en général, et pour les femmes transgenres de couleur en particulier.
Le week-end dernier, la College Theology Society, association professionnelle de professeurs de théologie et d’études religieuses de collèges et d’universités, a tenu sa convention annuelle (sa 67e réunion) en ligne pour la deuxième année consécutive en raison des restrictions liées à la pandémie.
Le thème de cette année était « L’humain dans un monde éshumanisant : réexaminer l’anthropologie théologique et ses implications », qui a été développé par moi-même et ma collègue et co-présidente de la convention Jessica Coblentz, professeur adjoint d’études religieuses au St Mary’s College à Notre Dame, dans l’Indiana.
En tant que coprésident de la conférence de cette année, j’ai été troublé par le phénomène omniprésent de la déshumanisation, en particulier par les rapports faisant état d’une déshumanisation croissante des personnes LGBTQ conduisant à des abus et des violences au Ghana.
En ce mois de juin, mois annuel de la fierté LGBTQ, qui est l’occasion de célébrer la belle diversité de la création de Dieu au sein de la famille humaine, rappelons les multiples façons dont les responsables d’Église et les chrétiens ordinaires blasphèment le nom sacré de Dieu et diffament l’Église de Jésus-Christ en utilisant des vues déformées des écritures et de la tradition pour justifier des crimes contre l’humanité. Puissent les chrétiens et toutes les personnes de bonne volonté s’opposer à tous ceux qui violent la dignité et la valeur inhérentes de tous les êtres humains par des discours et des actions déshumanisants, que ce soit au Ghana, aux États-Unis ou ailleurs.
Note :
[1] Le frère franciscain Daniel P. Horan est titulaire de la chaire de spiritualité Duns Scotus à la Catholic Theological Union de Chicago, où il enseigne la théologie systématique et la spiritualité.
