Par Christine Schenk
J’ai été agréablement surprise de constater que la synthèse nationale des évêques américains pour le synode sur la synodalité mentionne explicitement les questions sensibles telles que l’ordination des femmes, l’inclusion des LGBTQ+ et la nécessité de pouvoir s’exprimer librement sur des questions controversées sans craindre d’être réduit au silence.
Il faut féliciter les rédacteurs de la synthèse d’avoir compilé un document complet et transparent qui reprend les contributions de « plus de 22 000 rapports de paroisses et de groupes individuels ». De nombreuses autres questions ecclésiales importantes sont également citées, que je n’aborderai pas ici, mais le texte vaut vraiment la peine d’être lu.
Les rapports de la National Association of Lay Ministry et de FutureChurch valent également la peine d’être lus, car ils traitent tous deux de problèmes importants de la vie paroissiale américaine, tels que le manque de soutien financier et de formation pour les ministres laïcs, la fermeture de paroisses – surtout dans les zones urbaines – et la discrimination cléricale accrue à l’égard des femmes.
Je faisais partie de ceux qui doutaient que le projet national final contienne des questions relatives aux « éléphants dans le sanctuaire ». Pendant plus de 20 ans, j’ai été, comme beaucoup d’autres, bannie de l’appartenance à l’église pour avoir donné des programmes sur le leadership des femmes et l’appel à l’ordination. La sœur McEnroy a même perdu son poste d’enseignante titulaire pour avoir soutenu publiquement l’ordination des femmes.
Bien que je sois encouragée en voyant des processus plus inclusifs, il n’y a aucune garantie que les questions « brûlantes » progresseront au fur et à mesure des phases du synode.
D’autres personnes et groupes ont été bannis pour s’être exprimés sur la défense des droits des LGBTQ+, les droits canoniques des catholiques et de leurs paroisses dans l’Église, et la nécessité pour les évêques d’être tenus responsables des abus sexuels commis par le clergé. L’époque n’était pas propice à l’écoute – ni à l’inclusion des laïcs dans le processus décisionnel de l’Église.
Aujourd’hui, j’ai un peu un coup de fouet. Les questions relatives aux femmes dans l’Église – y compris l’ordination au diaconat et à la prêtrise – apparaissent maintenant dans les synthèses des synodes nationaux du monde entier. Comme je suis un peu compulsive obsessionnelle, j’ai passé le week-end dernier à chercher sur Google toutes les synthèses de synodes nationaux que j’ai pu trouver.
J’ai découvert 18 synthèses nationales et/ou résumés de médias – dont certains incluent des régions entières comme l’Asie, l’Amazonie et l’Amérique latine. Pratiquement toutes les synthèses mentionnaient « le rôle des femmes dans l’Église », l’inclusion des LGBTQ+ et la nécessité de l’inclusion des laïcs (souvent appelée « coresponsabilité ») dans la prise de décision de l’Église à tous les niveaux de direction. Plus de 70 % ont inclus l’ordination des femmes au diaconat ou à la prêtrise comme moyen d’inclure les femmes dans le leadership. Toutes les sessions régionales du Canada ont fait état de « demandes d’accès des femmes aux ministères ordonnés. »
Les synthèses d’Angleterre et du Pays de Galles, de France, d’Allemagne, d’Écosse et de Nouvelle-Zélande ont demandé une mise à jour des textes du lectionnaire. De nombreuses synthèses ont demandé la prédication laïque et la prise en compte des prêtres mariés. Parmi les autres thèmes généraux, citons la nécessité de faire participer les jeunes, une meilleure formation des adultes à la foi, la pauvreté, le racisme, le changement climatique, le cléricalisme et l’accueil des personnes marginalisées, en particulier les personnes LGBTQ+ et les personnes divorcées et remariées.
Presque toutes les synthèses nationales ont indiqué que, bien que les participants aient été sceptiques au début, ils ont exprimé, à la fin du processus, une grande appréciation de la « manière synodale d’être l’Église » et souhaitent qu’elle se poursuive. Un grand amour pour l’Église, malgré tous ses défauts, est universellement évident, tout comme l’appréciation des prêtres et des sœurs, et l’amour de l’Eucharistie.
Compte tenu de l’immense quantité d’énergie que le peuple catholique – laïcs et prêtres confondus – a investie dans la pratique de la synodalité, il semble évident que le processus synodal a la potentialité d’être une très grande affaire pour notre vie ecclésiale future. Dans une récente interview accordée au magazine America, le cardinal Mario Grech, secrétaire général du Synode des évêques, en a convenu. Citant la Constitution apostolique du pape François, Episcopalis Communio, Grech a déclaré : « [L]e synode n’est pas un événement célébré tous les trois ans, mais un processus : un processus qui a un début, mais, croyez-moi, je ne pense pas qu’il aura une fin, même le synode actuel que nous célébrons. »
Que se passera-t-il ensuite ? D’ici à ce que les évêques synodaux se réunissent en octobre prochain, ce début prometteur ne sera-t-il pas édulcoré ? De plus, malgré ces contributions honnêtes – ancrées dans l’Esprit Saint – les décisions finales (ou le « discernement » comme Grech préfère l’appeler) ne seront-elles pas prises uniquement par les évêques ?
Poursuivant ma prédilection obsessionnelle, j’ai diligemment recherché qui prend quelles décisions (discernements) à partir de maintenant. Voici ce que j’ai découvert.
À ma grande surprise, les procédures synodales incluent des laïcs, hommes et femmes, à chaque phase du processus, et chaque phase est conçue pour s’appuyer sur la précédente. Un organe international de 35 membres – que Grech décrit comme un « mélange » de religieux et de laïcs, d’hommes et de femmes, avec seulement deux évêques – s’est réuni du 22 septembre au 2 octobre à Frascati, en Italie, pour étudier les synthèses nationales et rédiger un nouveau « Document pour l’étape continentale ».
Ce document guidera la deuxième phase « continentale » de la consultation synodale. Au cours des deux derniers jours de la réunion de Frascati, une quinzaine de membres du Conseil synodal des évêques se joindront au rassemblement pour revoir leur projet avant de l’envoyer au pape François pour signature. (Les membres du Conseil synodal ont été élus lors du Synode ordinaire sur les jeunes en 2018).
Selon le correspondant du National Catholic Reporter (NCR)à Rome, Christopher White, il y a deux Nord-Américains dans le groupe de Frascati : la théologienne américaine Kristin Colberg et le père jésuite David McCallum. Colberg fait partie de la commission théologique qui conseille le secrétariat du synode et elle est professeure associée au séminaire St John à Collegeville, Minnesota. McCallum est le directeur général du programme Discerning Leadership, une collaboration entre le Moyne College et la Compagnie de Jésus, qui vise à « aider à soutenir la vision du Pape François pour la réforme et le renouveau de l’Église à travers le processus de discernement et de synodalité co-créative ».
La version finale du document continental sera rendue publique d’ici la fin du mois d’octobre. Elle sera ensuite envoyée aux évêques du monde entier pour qu’ils l’étudient avant de participer à l’une des sept assemblées continentales.
Le secrétariat du synode indique explicitement que celles-ci « doivent être des assemblées ecclésiales (de l’ensemble du peuple de Dieu) et pas seulement des assemblées épiscopales (des évêques seulement). Ainsi, les participants devraient représenter de manière adéquate la pluralité du peuple de Dieu : évêques, prêtres, diacres, religieux et religieuses, laïcs et laïques ».
De manière significative, cet arrangement correspond au souhait de la majorité des conférences épiscopales consultées à ce sujet par le Secrétariat général du Synode.
La phase continentale pour l’Amérique du Nord est composée des États-Unis et du Canada. Un communiqué de la conférence épiscopale américaine décrit des sessions d’écoute régionales qui réfléchiront sur le document continental, qui se tiendront fin 2022 et début 2023. Celles-ci « informeront la composition de la synthèse continentale », qui sera envoyée au Secrétariat du Synode avant le 31 mars 2023, date limite pour les sept synthèses continentales. Les sept documents continentaux serviront ensuite de base au document de travail final – l’Instrumentum Laboris – pour le synode d’octobre prochain. Bien que je sois encouragée par la vue de processus plus inclusifs, il n’y a aucune garantie que les questions « brûlantes » progresseront au fur et à mesure des phases du synode. Dans un deuxième article du magazine America, Grech a indiqué que le sujet des prêtres mariés « a besoin de plus de temps », et bien qu’il ait reconnu un désir « répandu » de considérer le rôle des femmes plus en profondeur, sa formulation maladroite n’a pas inspiré confiance : « Et [avec] le fait que diverses églises prennent cette même question au sérieux, j’espère vraiment et je prie pour qu’avec le temps nous parvenions à trouver quelle est la bonne vocation des femmes dans l’Église. »
Pourtant, la première question est peut-être de construire une infrastructure pour l’inclusion des laïcs dans les décisions de l’Église. Il me semble que c’est précisément ce que font les consultations synodales mondiales.
Il convient de préciser que toutes les phases du synode sont consultatives (et non délibératives), y compris le synode de 2023 lui-même, à moins que le pape ne décide de lui accorder une voix délibérative (Episcopalis Communio 3). Le catholicisme étant ce qu’il est, c’est le pape qui a le dernier mot.
Pourtant, il ne fait aucun doute que tout au long de son pontificat, le pape François s’est donné beaucoup de mal pour donner la priorité à une voix élargie pour les laïcs. Deux de ses constitutions apostoliques, Episcopalis Communio et Praedicate Evangelium, créent des voies pour le discernement synodal et la prise de décision des laïcs dans la gouvernance de l’Église. Praedicate Evangelium sépare en fait la gouvernance de l’Église de l’ordination, la situant plutôt dans le cadre d’une « mission canonique » reçue du pape. En juillet dernier, le cardinal Marc Ouellet – qui n’est pas connu pour être un progressiste – a déclaré que le pape « peut aussi déléguer et ainsi faire participer les membres du peuple de Dieu à son pouvoir de juridiction ».
Les laïcs se verront-ils accorder une voix – même délibérative – au synode d’octobre prochain ? Restez en éveil.
Source : https://www.ncronline.org/news/opinion/column/will-laity-be-granted-voice-next-octobers-synod
