Le décès de Benoît XVI a été « instrumentalisé » par des dirigeants de l’Église qui cherchent à marquer des points contre l’actuel pape.
Christopher White.
Les chefs de trois grandes églises chrétiennes font front commun contre la criminalisation des personnes LGBTQ
À BORD DE L’AVION PAPAL EN PROVENANCE DU SOUDAN DU SUD –
Le pape François a déclaré le 5 février que la mort récente du pape retraité Benoît XVI a été « instrumentalisée » par ceux qui, dans l’Église catholique, cherchent à marquer des points contre la papauté actuelle et utilisent la mort du pape défunt pour servir leurs propres intentions.
« Ces personnes sont dépourvues d’éthique », a déclaré François en rentrant à Rome après son premier voyage international après le décès du pape émérite le 31 décembre. « Ce sont des gens qui appartiennent à un parti, pas à l’Église ».
Bien que François n’ait pas cité de noms, au cours du mois dernier, un certain nombre de critiques virulents des priorités pastorales de François – y compris le secrétaire personnel de longue date de Benoît XVI, l’archevêque Georg Ganswein – ont donné des interviews et publié des livres affirmant que Benoît XVI était amer devant certaines décisions prises par François.
François a rejeté ces rapports comme étant fabriqués et a déclaré que ces individus servaient leurs propres intentions, en utilisant une expression italienne familière pour ceux qui cherchent à détourner l’approvisionnement en eau d’une communauté uniquement à leurs propres fins.
Quelques jours après la mort de Benoît XVI, Ganswein a publié un livre de souvenirs dans lequel il affirme que le pape retraité avait le cœur brisé par la décision prise par François en 2021 de restreindre la célébration de la messe en latin et qu’il était en désaccord avec l’exhortation apostolique de 2016, Amoris Laetitia, qui offre une ouverture prudente à la communion pour les catholiques divorcés et remariés. Une semaine plus tard, après le décès subit du cardinal australien George Pell, un allié de longue date de Benoît XVI, il a été révélé que Pell avait été l’auteur d’un mémo anonyme datant de mars 2022 qualifiant la papauté de François de « désastre » et de déphasage par rapport aux papautés des papes Jean-Paul II et Benoît XVI.
François, cependant, a déclaré aux journalistes dans l’avion qu’il consultait régulièrement Benoît XVI et qu’ils étaient tous les deux sur la même longueur d’onde. Il a ensuite raconté l’anecdote d’un théologien anonyme qui est allé voir Benoît XVI pour se plaindre du soutien de François aux unions civiles. François a déclaré que Benoît XVI avait demandé à plusieurs cardinaux théologiens de renom d’examiner la plainte.
« Ils l’ont expliquée, et ainsi l’histoire s’est terminée », a déclaré François, ajoutant que les décisions qu’il avait prises au cours des dix dernières années en tant que pape n’avaient pas troublé Benoît XVI.
Les remarques du pape sont intervenues à la fin de sa visite africaine de six jours en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud, où il a été rejoint par l’archevêque de Canterbury Justin Welby et le modérateur de l’Église d’Écosse Iain Greenshields. Les trois chefs d’église se sont rendus à Juba, la capitale du Sud-Soudan, du 3 au 5 février, dans le cadre d’un grand effort visant à consolider le délicat processus de paix dans ce pays ravagé par la guerre.
Au cours d’une conférence de presse conjointe à bord, une première du genre, les dirigeants des trois églises chrétiennes ont réitéré leur désir commun de mettre fin à la violence au Sud-Soudan, mais ont également offert un front uni et rare parmi les trois principaux dirigeants chrétiens contre la condamnation des personnes LGBTQ, tous trois exprimant avec force leur opposition à la criminalisation de l’homosexualité.
François a répété les remarques qu’il avait faites lors d’une interview très médiatisée le 25 janvier, dans laquelle il soutenait la dépénalisation de l’homosexualité, en déclarant que les dirigeants catholiques devaient œuvrer à l’abrogation de ces lois « injustes », y compris en Afrique.
« Les personnes ayant des tendances homosexuelles sont des enfants de Dieu », a déclaré François lorsqu’on lui a demandé sa réaction face aux familles, notamment au Congo et au Soudan du Sud, qui ostracisent les membres de leur famille LGBTQ, citant souvent leur foi chrétienne pour soutenir leur position.
« Dieu marche avec eux », a ajouté le pape. « Condamner quelqu’un comme cela est un péché ».
Malgré des différences significatives entre les trois églises sur l’homosexualité, toutes trois ont offert une défense énergique des personnes homosexuelles.
Greenshields, dont les églises offrent des bénédictions aux homosexuels, a déclaré que « nulle part dans ma lecture des quatre évangiles je ne vois Jésus repousser quelqu’un. »
Welby a déclaré qu’il partageait de tout cœur les propos du pape, ajoutant que l’Église d’Angleterre avait adopté à deux reprises des résolutions soutenant la dépénalisation de l’homosexualité, mais a ajouté que, malheureusement, elles n’avaient pas fait changer d’avis beaucoup de gens.
Les remarques de l’archevêque interviennent à la veille d’une réunion très attendue, qui se tiendra plus tard dans la semaine et au cours de laquelle les dirigeants anglicans discuteront de l’annonce controversée faite récemment par les évêques du pays, selon laquelle ils ne soutiendraient pas le mariage homosexuel, mais approuveraient la bénédiction des unions civiles.
« Dieu marche avec eux. Condamner quelqu’un comme cela est un péché ».
Revenant sur la première étape de sa visite au Congo – un pays doté de riches ressources minières, mais dont les taux de pauvreté sont parmi les plus élevés au monde – François a réitéré sa condamnation des nations qui exploitent et pillent les minéraux du Congo, profitant de son état d’instabilité quasi permanent et alimentant la guerre entre les plus de 100 groupes rebelles armés du pays.
François a déclaré que le trafic d’armes était le « plus grand fléau » et qu’on lui avait dit un jour que si les ventes d’armes cessaient, cela mettrait rapidement fin aux famines dans le monde.
Welby s’est fait l’écho du pape en déclarant que le Congo ne devait pas être « le terrain de jeu des grandes puissances ». Ces dernières années, des superpuissances comme la Chine, la Russie et les États-Unis se sont livrées à une concurrence féroce pour les trésors du sol du Congo, tels que le cobalt, le lithium et le cuivre, dans une course à la transition vers les énergies vertes.
Welby a déclaré que, compte tenu de ses vastes ressources naturelles, le Congo « devrait être l’un des pays les plus riches de la planète » et être en mesure de fournir une aide au reste de l’Afrique.
Lorsqu’on lui a demandé quel pourrait être son message au président russe Vladimir Poutine à la veille du premier anniversaire de l’invasion de l’Ukraine par son pays le 24 février, le pape a de nouveau souligné l’importance du dialogue et a déclaré qu’il restait ouvert à une rencontre avec Poutine et le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Welby, qui s’est rendu en Ukraine fin novembre, s’est montré plus nuancé, affirmant que la fin de la guerre est « entre les mains du président Poutine ».
Les deux chefs d’église ont souligné la nécessité de ne pas oublier les autres conflits qui font rage dans le monde, notamment au Myanmar, en Somalie, au Nigeria et, bien sûr, au Sud-Soudan.
Avant de quitter le Sud-Soudan le dimanche 5 février, François a célébré une messe pour environ 100 000 participants, leur disant que les chrétiens peuvent « contribuer de manière décisive à changer l’histoire » s’ils surmontent leurs divisions chroniques et cessent de « dresser les tribus et les groupes ethniques les uns contre les autres. »
Le pape a encouragé la grande foule à être des personnes « capables de construire de bonnes relations humaines comme moyen d’enrayer la corruption du mal, la maladie de la division, la saleté des transactions commerciales frauduleuses et la peste de l’injustice. »
Sur le chemin du retour à Rome, François, âgé de 86 ans, qui continue de lutter contre des problèmes de mobilité, a déclaré que, malgré un genou gênant, il n’avait pas l’intention de ralentir ses voyages pontificaux.
Le pape a déclaré aux journalistes que des plans sont en cours d’élaboration pour un voyage à Marseille, en France, à la fin du mois de septembre, où François a été invité à s’adresser à une réunion d’évêques et de maires de la Méditerranée. Immédiatement après cette réunion, François a déclaré qu’il pourrait se rendre en Mongolie pour visiter la minuscule population catholique du pays.
François a également confirmé qu’il prévoyait de participer aux Journées mondiales de la jeunesse à Lisbonne, au Portugal, en août et a déclaré qu’il aimerait se rendre en Inde en 2024.
Lorsqu’on leur a demandé s’ils seraient prêts à entreprendre un autre voyage avec François, l’archevêque de Canterbury et le modérateur ont tous deux déclaré qu’ils seraient ravis de le faire si le pape le jugeait utile.
Greenshields a toutefois fait remarquer que le mandat du modérateur n’est que d’un an, après quoi, a-t-il dit, « une femme très compétente prendra la relève », Sally Foster Fulton. La réponse du modérateur a été accueillie avec des applaudissements par certains à bord de l’avion du pape voyageant avec son entourage presque exclusivement masculin du Vatican.
« C’est certainement la meilleure compagnie aérienne sur laquelle j’ai jamais volé », a commenté Welby.
