Lilith et Clara Campoamor
Juan José Tamayo.
Le 1er octobre marque le 93e anniversaire de la reconnaissance du droit de vote des femmes en Espagne, grâce à l’engagement féministe de Clara Campoamor. Un mois plus tôt, elle avait prononcé un discours mémorable au Parlement pour défendre l’égalité politique des hommes et des femmes en s’appuyant sur le mythe biblique de Lilith.
Au cours de mes longues années d’études de philosophie, de théologie et biblique, je n’avais jamais entendu parler de Lilith, dont la découverte fut pour moi très tardive. L’ignorance de ce personnage de la mythologie hébraïque est quasi encyclopédique. Lorsque je traitais du sujet « Les femmes dans le judaïsme » dans le cours de sciences humaines que j’ai enseigné pendant trois décennies à l’université Carlos III de Madrid, j’avais pris l’habitude de demander au début : « Qui était la première femme d’Adam ? La réponse était presque unanime : « Ève ». Mais il y avait toujours un étudiant qui répondait : « Lilith ».
J’en étais très satisfait, car sa réponse me donnait l’occasion de commencer la généalogie de l’histoire des femmes par le mythe de Lilith, point de référence de la non-soumission des femmes à la volonté des hommes, y compris du Yahvé hébreu, et symbole de l’égalité et de l’émancipation des femmes.
Clara Campoamor (Madrid, 1888 – Suisse, 1972), avocate et femme politique madrilène, est l’une des trois députées des Cours constituantes de la deuxième République espagnole, qui dans ce discours du 1er septembre 1931 au Parlement, que j’ai mentionné plus haut, a défendu le suffrage féminin, alors qu’elle s’opposait à la députée Victoria Kent. Elle connaissait très bien le mythe de Lilith.
Dans son discours, elle a qualifié l’établissement du divorce en Espagne de « profondément pieux et profondément bienveillant, parce qu’il n’y a pas de mariages parfaits, et qu’il est insensé de vouloir condamner à l’indissolubilité du lien quand celui-ci n’est pas supportable dans la vie, sans que l’un des conjoints, ou peut-être les deux, ne portent le poids de cette chaîne, comme les condamnés d’autrefois traînaient ces boules de fer qui marquaient la perpétuité de leur peine ».
Certains députés s’opposaient au divorce au motif qu’il s’agissait d’une atteinte aux idées religieuses. Sa réponse n’aurait pu être plus respectueuse, ni plus cohérente. Elle a volontiers reconnu leur droit à ce que la société respecte leurs croyances et protège le sacrement du mariage, mais elle leur a dit que ce qu’ils n’avaient pas le droit de faire, c’était d’imposer leur jugement et leur volonté à tous les citoyens.
« Les pactes de l’autel avec le trône ont toujours été conclus au profit du trône et au détriment de l’autel ».
Elle leur reproche de ne pas avoir rempli leur mandat de conscience, de s’être enrôlés auprès des puissants et d’avoir servi le trône. Et elle leur demande : « Comment pouvez-vous maintenant vous plaindre que nous devions ramasser cette bannière oubliée et déchue et que nous essayions de la relever pour établir une fois pour toutes […] ce qu’est le devoir de tendresse envers nos frères dans tous les ordres et dans tous les domaines ?
Elle a rappelé aux députés qu’au lieu de se conformer à la doctrine du Christ, ils ont fait « un pacte avec le trône, et les pactes de l’autel avec le trône ont toujours été conclus au profit du trône et au détriment de l’autel », et que la bannière des causes humanitaires, « pas de la charité », qu’ils n’ont pas reprise, est celle qu’elles veulent apporter au projet de Constitution.
C’est à ce moment du discours qu’elle fait référence à Lilith comme preuve de l’ancienneté de la « lutte des sexes » et qu’elle présente la mythique première épouse d’Adam comme le paradigme de la femme qui refuse d’obéir à la volonté de l’homme. C’est sur ce mythe que repose une partie fondamentale de l’argumentation de Clara Campoamor. Voici son raisonnement : « Je vais juste faire un rappel : cette histoire de guerre des sexes est vieille comme le monde. La vieille légende hébraïque du Talmud raconte que ce n’est pas Ève qui fut la première femme d’Adam, mais Lilith, qui refusa d’obéir à la volonté exclusive du mâle et préféra retourner au néant, au sein de la terre ; et alors, dans la splendeur du paradis, Ève surgit, rusée et docile pour la soumission de la chair et de l’esprit. Sur les dix-sept Constitutions publiées après la guerre, pas moins de trois refusent ou reportent le vote des femmes. Les hommes de ces pays ont reconnu qu’Adam n’a rien gagné en s’attachant, plutôt qu’à la femme indépendante, volontaire et à l’esprit ouvert, à l’Ève soumise et assujettie » (cf. Isaías Lafuente, La mujer olvidada. Clara Campoamor y su lucha por el voto femenino, Temas de Hoy, 2011).
En 2003, soixante-douze ans après le discours de Clara Campoamor, et peut-être inspiré par celui-ci, l’auteur-compositeur-interprète canarien Pedro Guerra a dédié une chanson à Lilith dans son album « Hijas de Eva », dans laquelle il la reconnaît comme la première femme qui a refusé de se soumettre aux hommes, de se laisser gouverner par eux, et a décidé de voter pour le droit de vote des femmes.
« Qui a été la première femme
qui en a eu assez de vivre pour Adam
et a quitté l’Eden ?
Qui est la femme qui a quitté
le paradis du bien et du mal
et qui, sans une pensée, est repartie ?
Ni héroïne, ni princesse,
ni inconstante, ni perverse,
elle grandit libre et ne se laisse pas
subjuguer.
Quelle est la femme qui, elle aussi, a surgi de la poussière et de l’argile,
et qui n’était pas de l’os d’Adam ?
Qui est la femme qui a grandi dans la subversion
et qui n’a pas voulu comprendre
le moi sans liberté ?
Ni héroïne, ni princesse,
ni inconstante, ni perverse,
qui grandit libre et ne se laisse pas
se soumettre.
Lilith fut la première femme,
Lilith fut la première femme,
la première femme.
Qui était la femme qui en avait assez
de vivre malheureuse et piégée
décida de voler ?
Qui fut la première femme
qui, indépendante dans sa façon d’être,
ne s’est pas laissée dominer ?
Ni héroïne ni princesse,
ni inconstante ni perverse,
se libère et ne se laisse pas soumettre.
Lilith fut la première femme,
Lilith a été la première femme,
la première femme ».
Selon mon interprétation féministe, je crois que Lilith est aujourd’hui l’un des symboles les plus lumineux de la lutte contre le patriarcat. C’est une femme insoumise et rebelle. C’est une femme qui conteste le rôle dominant des hommes et exige la parité avec eux. Elle abandonne son compagnon Adam, désobéissant à Dieu qui lui ordonne de se soumettre à lui. Elle ose invoquer le nom de Dieu, ce qui était interdit dans le judaïsme, car invoquer son nom, c’était connaître son essence et c’était considéré comme un acte d’orgueil.
Elle rompt avec l’ordre établi et nie l’ordre social des choses. Elle apparaît comme une femme mauvaise par son insoumission en opposition à la femme bonne et soumise associée à la maternité (Eve) et à la pureté (Marie). Elle ouvre la porte à la transgression et suscite le désir interdit. Elle est apatride, étrangère, auto-exilée. Je crois que ce que Virginia Woolf dit d’elle-même s’applique à elle : « En tant que femme, je n’ai pas de pays. En tant que femme, je ne veux pas de patrie. En tant que femme, ma patrie est le monde entier ».
Ce à quoi la théologienne féministe Jane Schaberg ajoute : « En tant que femme, je n’ai pas de religion. Je ne suis ni juive, ni chrétienne, ni musulmane, ni païenne. En tant que femme, je suis juive et chrétienne, musulmane et païenne ». La description que Virginia Woolf fait de son amie Ethel Smyth, compositrice anglaise et leader du mouvement des suffragettes, s’applique également à Lilith : « Elle appartient à la race des pionniers, de ceux qui ouvrent la voie. Elle est allée de l’avant, a abattu des arbres, creusé des rochers et construit des ponts, et a ainsi ouvert la voie à celles qui viendront après elle.
La théologienne féministe Jane Schaberg ajoute : « En tant que femme, je n’ai pas de religion. Je ne suis ni juive, ni chrétienne, ni musulmane, ni païenne. En tant que femme, je suis juive et chrétienne, musulmane et païenne ».
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