Par Jean Gadrey

Le texte qui suit a été publié comme courte tribune dans le numéro du 13 janvier 2021 de l’hebdomadaire Politis, que j’apprécie de plus en plus. C’était donc il y a presque un mois, et on ne parlait pas encore beaucoup de ce drame national. Depuis, fort heureusement, ce n’est plus le cas, parce que divers réseaux et mouvements se sont mobilisés. Politis a d’ailleurs publié dans son numéro du 4 février un dossier édifiant sur « la grande détresse » des étudiant.e.s. Mais pour l’instant les « responsables » politiques sont, une nouvelle fois, aux abonnés absents ou très loin derrière.

Je n’ai rien changé au texte publié, à l’exception d’une référence à un sondage récent que j’ai ajoutée à la fin de ce billet. Je compte revenir sur cet enjeu de société, pour l’instant un drame social sans explosion, de façon plus approfondie que dans une tribune de 3200 signes. Voici cette tribune.

Avec cette crise sanitaire dans la crise globale (écologique, économique et sociale), les jeunes souffrent particulièrement. Or presque rien n’est fait pour atténuer la détresse matérielle et morale d’une forte proportion d’entre eux. Quelques décisions ont bien été prises en France l’été dernier et plus récemment, mais elles sont « émiettées » et très insuffisantes (Alternatives économiques, 04/01/2021). Toujours pas de RSA jeune (Emmanuel Macron a déclaré qu’il n’en était « pas fan ») et encore moins d’allocation d’autonomie pour les étudiants : le « salaire étudiant », une revendication qui remonte aux débuts du syndicalisme étudiant, en… 1946. De nombreux rapports et études ont pourtant montré que cette mesure, en vigueur dans tous les pays nordiques, aurait un coût annuel très supportable, de l’ordre de 12 milliards d’euros selon le Haut Conseil à la Famille (2016). Au Danemark, chaque étudiant peut bénéficier d’une allocation mensuelle d’environ 700 euros pendant six ans (Le Monde du 27/11/2019).

Dans ces conditions, et alors que les petits boulots des étudiants se sont raréfiés tout autant que les emplois pour ceux et celles qui terminent leurs études, c’est la galère. Une galère qui existait avant, qui ne frappe certes pas toutes les catégories sociales avec la même intensité, mais qui se répand et fait des ravages. Selon une étude Ipsos pour la Fage menée en juillet 2020 (« Les jeunes face à la crise »), 64 % des 18-24 ans étaient en détresse psychologique et 23 % avaient des pensées suicidaires. Cela ne s’est certainement pas arrangé depuis. À l’Université de Lille, à deux pas de chez moi, des centaines d’étudiants, qui vivent isolés, ont recours à l’aide alimentaire via le Secours Populaire, les Restos du cœur et d’autres associations. Du jamais vu.

En 2018, le taux de pauvreté des 18-30 ans était déjà de 21 %. On n’aura qu’en 2022 les chiffres de 2020, mais il est certain que ce sera bien pire et que l’écart entre les jeunes et le reste de la population se sera creusé. Quant au chômage des jeunes de moins de 25 ans, il a bondi en 2020 bien plus vite que celui des autres actifs.

Cela n’a pourtant pas réduit, au contraire, la volonté de profonds changements d’une majorité de jeunes ni leur lucidité sur les responsabilités de la crise, et sur les orientations politiques souhaitables. Dans un sondage IFOP de novembre 2020 pour le journal L’Humanité auprès de 1000 jeunes de 18 à 30 ans, ils sont près des deux tiers à répondre qu’il « est possible de construire une société basée sur la coopération, le partage des richesses et du pouvoir », trois-quarts à estimer que « les salariés devraient pouvoir décider des choix de leur entreprise », et 58 % à trouver que « le système capitaliste est le principal responsable du réchauffement climatique ». Ajoutons cet autre jugement, partagé à 83 % : « la lutte des classes est toujours une réalité aujourd’hui ». Un sondage ne fait ni le printemps ni la vérité, mais ce n’est pas le seul où les « valeurs de société » mises en avant par les jeunes, plus encore que par les autres, relèvent de la solidarité, de l’égalité, du partage et de l’écologie.
 
Fin de la reprise de ma tribune.
J’y ajoute sans les commenter les principaux résultats d’un sondage Odoxa publié le 19 janvier dernier sous le titre : « Covid-19 : les jeunes ne voient pas le bout du tunnel ».

• 80 % des jeunes ont subi des préjudices importants du fait de la crise sanitaire, que ce soit sur le plan de leurs études, de leur emploi ou de leur vie affective.
• Les étudiants ne voient pas le bout du tunnel : 80 % d’entre eux ont peur de rencontrer des difficultés pour mener à bien leurs études (+10 points en deux mois). D’ailleurs, ils désapprouvent la fermeture des universités et sont 8 sur 10 à réclamer des assouplissements.
• Plus du tiers des moins de 30 ans a consulté pour des questions psychologiques depuis le début de la crise sanitaire ou envisage de le faire et 31 % des jeunes ont renforcé leurs addictions.
• Pour 8 Français sur 10 (78 %), de toutes les générations c’est la jeunesse qui sera à l’avenir la plus pénalisée par les conséquences économiques de cette crise.

C’est sans doute le très haut niveau d’inquiétude lié à l’épidémie (84 % des moins de 30 ans sont inquiets pour la santé de leurs proches) qui fait pour le moment « tenir » les jeunes.

La dernière phrase est une interprétation de l’IFOP. Elle semble un peu courte, mais nous y reviendrons.

Source : https://blogs.alternatives-economiques.fr/gadrey/2021/02/09/jeunes-galere-et-desir-de-rupture