C’est le dernier rebondissement dans l’affaire Mulakkal [1]. Rappelons que l’évêque Franco Mulakkal a été blanchi des accusations de viol et d’autres accusations par une juridiction inférieure qui a jugé que l’accusation n’avait pas réussi à les prouver.
Des manifestants demandent l’arrestation de l’évêque Franco Mulakkal de Jalandhar à New Delhi, le 21 septembre 2018. (Photo : UCA News/IANS)
Save Our Sisters (SOS), le forum social créé pour soutenir les religieuses, a exprimé un regain d’espoir après que la haute cour de l’État du Kerala, dans le sud de l’Inde, ait admis les appels contre l’acquittement de l’évêque Franco Mulakkal dans l’affaire de viol d’une religieuse.
« Nous sommes heureux que la Haute Cour ait finalement admis les appels », a déclaré Shaiju Antony, co-responsable de SOS, à UCA News le 6 avril.
La Haute Cour du Kerala a admis les appels interjetés par l’accusatrice et le gouvernement du Kerala le 5 avril. « C’est un dossier très solide », a déclaré le leader catholique laïc tout en exprimant l’espoir que la religieuse accusatrice obtiendra justice de la part de la Haute Cour.
SOS a été lancé en 2018 après que la nonne a déposé une plainte à la police contre l’évêque Mulakkal, alléguant qu’il l’avait violée à plusieurs reprises. C’était la première fois dans l’histoire de l’Église catholique indienne qu’un évêque était jugé devant un tribunal, accusé d’avoir violé une religieuse.
Le juge additionnel de district et de session G. Gopakumar a acquitté l’évêque Mulakkal le 14 janvier au motif que l’accusation n’avait pas réussi à prouver les charges de viol et de relations sexuelles non naturelles retenues contre lui.
La religieuse a fait appel devant la Haute Cour le 28 mars et le gouvernement du Kerala, en tant que procureur, l’a saisie deux jours plus tard, ouvrant la voie à une autre bataille juridique pour contester l’acquittement de l’évêque Mulakkal.
L’évêque Mulakkal a nié toutes les allégations et les a décrites comme une vendetta de la religieuse contre lui pour avoir ordonné une enquête contre elle sur la base d’une plainte de sa nièce.
Dans son appel, l’accusation a déclaré que le tribunal de première instance n’a pas reconnu le poids des preuves dans la bonne perspective et a mal interprété les faits et le droit, ce qui a conduit à l’acquittement de l’évêque.
La religieuse, dans son appel, a soutenu que « le tribunal de première instance n’avait pas traité les preuves correctement ». Au lieu d’apprécier les preuves qu’elle avait fournies, il a choisi de les ignorer et de trouver des failles dans ses déclarations, en violation flagrante des ordres de la Cour suprême de l’Inde dans les procès pour viol, a-t-elle noté.
La religieuse a également souligné sa vulnérabilité en tant que personne vivant dans un couvent avec l’accusé comme autorité suprême et a demandé à la Cour suprême d’annuler l’ordonnance du tribunal de première instance et d’infliger une sanction appropriée à l’évêque Mulakkal.
L’évêque Mulakkal a nié toutes les allégations et les a décrites comme une vendetta de la religieuse contre lui pour avoir ordonné une enquête contre elle sur la base d’une plainte de sa nièce.
La religieuse est une ancienne supérieure générale des Missionnaires de Jésus, une congrégation diocésaine dont l’évêque Mulakkal est le patron.
Les crimes présumés ont eu lieu au couvent de la congrégation dans la ville de Kuravilangad, dans l’État du Kerala, lors de ses nombreuses visites de 2014 à 2016.
Note :
[1] https://nsae.fr/2022/01/21/leveque-franco-mulakkal-victorieux/Source : https://www.ucanews.com/news/court-admits-appeals-against-indian-bishops-rape-acquittal/96803
