L’affaire Rupnik met en lumière les abus sexuels commis sur des religieuses
Claire Giangravé
Trois femmes qui affirment avoir subi des abus de la part du prêtre jésuite slovène Marko Rupnik se sont jointes à leur avocate, Laura Sgrò, pour demander justice au Vatican, mercredi 12 mars, attirant l’attention sur le nombre croissant de religieuses qui dénoncent les abus dans l’Église.
« Nous continuerons à nous battre pour cela. Nous continuerons à nous battre pour que leurs voix soient entendues », a déclaré Laura Sgrò. « La question des abus à l’encontre des religieuses doit être abordée », a-t-elle ajouté.
Cet appel a été lancé à la librairie Spazio Sette, à Rome, lors de la présentation du nouveau livre de Laura Sgrò, « Stupri sacri » (Viols sacrés ), qui raconte l’histoire de trois religieuses, Gloria, Mirjam et Samuelle, ainsi que d’autres religieuses qui affirment avoir été victimes d’abus sexuels, psychologiques et spirituels au sein de l’Église.
Dans son livre, L. Sgrò raconte cette première fois où une religieuse, qu’elle appelle Maria, est entrée dans le bureau juridique pour lui demander de l’aide après avoir été violée par un prêtre qui l’avait ensuite forcée à se faire avorter. Maria, écrit-elle, lui a dit qu’elle avait été exclue de son ordre religieux après que la mère supérieure ait été informée de l’abus. Sgrò n’a jamais revu Maria.
« Quand une religieuse est violée par un prêtre, c’est toujours la religieuse qui l’a séduit, c’est elle qui l’a en quelque sorte possédé et qui sait ce que le pauvre diable a dû faire pour échapper à ses avances. »
Depuis ce jour-là, L. Sgrò a reçu des centaines de lettres, de visites et de courriels de religieuses relatant leurs expériences. Lorsque Gloria Branciani est entrée dans son bureau et lui a dit qu’elle avait été abusée sexuellement et psychologiquement pendant des années par Rupnik, Lauria Sgrò l’a crue.
Gloria Branciani affirme que Marko Rupnik, artiste de renommée internationale et très influent dans l’Église, a abusé d’elle après qu’elle a rejoint en 1987 la communauté Loyola de Mengeš, en Slovénie, qu’il avait fondée avec Sœur Ivanka Hosta. Gloria Branciani affirme que Rupnik l’a violée et l’a forcée à avoir des relations sexuelles avec une autre sœur sous prétexte de reproduire la Sainte Trinité. Elle affirme également qu’il a abusé d’elle alors qu’elle servait de modèle pour ses mosaïques de la Vierge Marie qui ornent actuellement des sanctuaires dans le monde entier.
« J’ai perdu mon identité », a déclaré G. Branciani lors de la rencontre. « Je ne pouvais plus ressentir mes sentiments.»
En 1993, elle a dénoncé Rupnik à sa mère supérieure, ce qui l’a obligée à quitter l’ordre. Rupnik a également été contraint de quitter la communauté, mais aucune explication n’a été donnée sur ce qui s’est passé.
Mirjam Kovac, d’origine slovène, qui était également membre de la communauté et amie proche de Branciani, a déclaré qu’après les accusations, l’ordre religieux contrôlait davantage ses membres. « On m’a dit que Gloria n’était pas la bonne personne à choisir comme amie », a-t-elle déclaré lors de l’événement, ajoutant que l’ordre isolait les sœurs du monde extérieur. « Nous avons été manipulées », a-t-elle ajouté.
« Je me suis sentie coupable. J’aurais pu prendre sa défense, et je ne l’ai pas fait », a déclaré Mirjam Kovac, qui est avocate en droit canon à l’Université pontificale grégorienne.
Branciani et Kovac ont toutes deux quitté l’ordre et ne sont plus religieuses. Elles ont été les premières à dénoncer M. Rupnik et son ordre.
En 2020, le département de la doctrine de la foi du Vatican a excommunié M. Rupnik pour avoir absous une femme avec laquelle il avait eu des relations sexuelles lors d’une confession. Une excommunication peut être levée dans l’Église si la personne se repent de ses péchés, et l’excommunication de M. Rupnik a été levée peu de temps après.
« Ce n’est pas grave, si vous vous repentez. Tout va bien si l’excommunication est levée. Mais vous devez quand même aller en prison », a déclaré Mme Sgrò, ajoutant que M. Rupnik n’a jamais reconnu publiquement les abus qu’il a commis et ne s’en est jamais excusé.
Mme Sgrò représente actuellement cinq femmes qui affirment avoir subi une forme ou une autre d’abus de la part de Rupnik, mais elle prétend avoir des preuves pour au moins 15 autres. Elle a déclaré que l’une des victimes, qui se fait appeler Martha, était présente dans l’assistance mercredi, mais qu’elle n’a pas voulu s’exprimer par peur.
L’ordre des jésuites a expulsé Rupnik de ses rangs en février 2023, mais alors que le pape François a levé la prescription sur l’affaire, il n’y a aucun rapport sur l’état du procès canonique.
La question de savoir s’il faut continuer à exposer ses œuvres d’art reste controversée. Du sanctuaire de Lourdes au projet en cours à la cathédrale d’Aparecida au Brésil, d’une superficie de 43 000 pieds carrés, les mosaïques religieuses de Rupnik ornent plus de 220 sites sacrés dans le monde.
Le Vatican n’a pas encore fait de déclaration directe sur la manière dont les sites religieux devraient traiter les mosaïques déjà installées ; cependant, l’œuvre d’art de Rupnik est restée clairement visible dans les enregistrements vidéo de François à la Maison sainte Marthe au Vatican, où il vit. Le chef du département de la communication du Vatican, Paolo Ruffini, a déclaré lors d’une conférence de presse en juin 2024 que, par le passé, « enlever, supprimer ou détruire de l’art n’a jamais été un bon choix ».
Le cardinal Sean O’Malley, chef de la Commission pontificale pour la protection des mineurs, a condamné la poursuite de l’utilisation de l’art de Rupnik, tandis que certains évêques qui supervisent les sites sacrés où sont exposées les œuvres de l’artiste, notamment le sanctuaire de Lourdes et le sanctuaire national Saint Jean-Paul II à Washington, D.C., envisagent d’enlever ses mosaïques.
Sœur Samuelle, qui n’a pas rendu public son nom de famille et qui a été membre des Fraternités monastiques de Jérusalem [1], est la dernière femme à s’être manifestée pour dénoncer les abus commis par M. Rupnik. La religieuse française, qui est également artiste mosaïste, a travaillé aux côtés de Rupnik sur plusieurs de ses projets à travers le monde et a décrit les sites comme « un terrain de prédation. Je suis devenue la proie ».
Sr. Samuelle a décrit de nombreux cas d’abus psychologiques et sexuels, y compris sur les échafaudages des installations de mosaïques, ajoutant que M. Rupnik la rassurait en lui disant que ses avances avaient pour but de l’aider dans son cheminement spirituel. « J’avais peur, dit-elle, j’avais peur de lui chaque fois que je le voyais arriver.»
Mme Sgrò et les femmes qu’elle représente ont envoyé une lettre aux évêques catholiques, aux ambassades et aux ordres religieux du monde entier pour leur demander de retirer les œuvres d’art de M. Rupnik. « Le problème n’est pas de savoir si l’art peut être séparé de l’artiste, mais si l’art peut être séparé de l’abus ».
« Comment puis-je m’agenouiller et prier devant une image de Marie qui a été réalisée pendant qu’un abus était commis ? »
Pour Mme Sgrò, l’affaire des victimes présumées de Rupnik est devenue une bataille pour faire entendre la voix des religieuses dans le monde. « Ceux qui font du mal aux femmes, comme ce qui est arrivé à Gloria, ne devraient pas être déplacés d’une paroisse à l’autre. Ils devraient aller en prison », a-t-elle déclaré.
Le nouveau livre de Mme Sgrò fait partie d’une série de livres, de podcasts, de bandes dessinées et d’actions militantes qui sensibilisent à un sujet largement connu, mais rarement abordés au Vatican. De nombreuses religieuses craignent de s’exprimer et de subir les foudres de leur communauté, n’ont pas d’argent ni de perspectives si elles quittent leur ordre religieux et sont souvent contraintes au silence, a déclaré Mme Sgrò.
« J’espère que Maria m’appellera un jour. J’espère que Martha décidera de parler publiquement », a-t-elle déclaré, son regard traversant la foule. Lors d’une conversation téléphonique ultérieure, elle a expliqué qu’elle était à la recherche de Maria. « Nous devons faire en sorte que ces femmes manipulées et violées retrouvent leur liberté », a-t-elle déclaré.
Note de la rédaction
[1] Sœur Samuelle n’est plus actuellement membre des Fraternités monastiques de Jérusalem. Après y avoir vécu 20 ans d’abus psychologiques et spirituels qui l’ont détruite, elle en est sortie. Elle est maintenant ermite diocésaine (dans le diocèse de Troyes).On peut se reporter à nos précédents articles :
L’affaire Rupnik : le scandale au plus haut niveau
Rebondissement dans l’affaire Rupnik – Le protégé du pape
Les retombées de la « surprise d’octobre » du pape dans l’affaire Rupnik
Vatican : l’affaire Rupnik se réveille
Rupnik : des mosaïques bien encombrantes
